30 marzo, 2016La IndustriALL está irritada por el asesinato de Sikhosiphi “Bazooka” Rhadebe, un activista comunitario y luchador contra el desarrollo de la mina Xolobeni.
Sikhosiphi “Bazooka” Rhadebe, presidente del Comité de Crisis Amadiba, fue asesinado delante de su casa el 22 de marzo de 2016, por hombres que decían ser policías.
Rhadebe, apodado “Bazooka”, era un destacado adversario de la mina Xolobeni propuesta, en la prístina región de la Costa Salvaje de la provincia oriental del Cabo de Sudáfrica.
Dos hombres que se decían policías llegaron a casa de Rhadebe en un automóvil con girofaro azul. Dijeron que quedaba detenido, pero cuando salió hacia su automóvil le dispararon ocho veces delante de su familia.
Antes, esa misma tarde, Rhadebe telefoneó a otros activistas comunitarios para advertirles de que corrían peligro, pues había visto sus nombres en una lista de activistas que se oponían a la mina.
La mina de titanio propuesta es un proyecto de Transworld, una filial totalmente propiedad de la empresa australiana Mineral Commodities. La mina se está desarrollando en asociación con una empresa local, la Xolobeni Empowerment Company.
El desarrollo ha tropezado con una tenaz oposición de la comunidad local. Se está estableciendo sobre tierras ancestrales que la comunidad utiliza para su subsistencia. La comunidad formó el Comité de Crisis Amadiba en 2007, y recientemente presentó una objeción legal a la mina.
El asesinato viene a culminar diez años de candente conflicto, porque activistas de la comunidad se niegan a que la empresa acceda a las tierras, y miembros de la comunidad han sido objeto de incidentes de violencia e intimidación. El Comité de Crisis Amadiba acusa a Mineral Commodities y a sus asociados y aliados locales de recurrir a la violencia para intimidar a la comunidad a fin de que acepte la mina.
Mineral Commodities niega su participación y dijo en un comunicado que “condena la violencia”. Sin embargo, el director ejecutivo Mark Caruso había amenazado previamente con una “lluvia de venganza” a los adversarios de otra mina que está desarrollando la compañía en Sudáfrica.
El director de minería de la IndustriALL, Glen Mpufane, dijo:
“El asesinato de “Bazooka” Rhadebe en las operaciones de Mineral Commodities en la Costa Salvaje no es ninguna sorpresa para quienes han seguido el actual conflicto en la comunidad Xolobeni.
“Se ajusta al patrón de la intención global de la industria minera de la obtención de beneficios y saqueo a toda costa. Nuestra experiencia muestra que las fuerzas paramilitares sombrías atacan con frecuencia a los activistas comunitarios y sindicales, y estamos indignados de que esto haya sucedido en Xolobeni.
“La IndustriALL cree que la minería sostenible requiere la participación de los sindicatos y de la comunidad. Condenamos a Mineral Commodities por no respetar el código de conducta australiano para las empresas multinacionales, y exigimos rendición de cuentas.”