25 marzo, 2012Después de haber renovado, en septiembre del año pasado, el Acuerdo Global entre la ICEM, la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), y la empresa belga Umicore, el Comité de Seguimiento realizó una visita a una de las operaciones de la compañía en Estados Unidos, en Tulsa, Oklahoma. Dicha visita de inspección se realizó del 6 al 7 de marzo de 2012.
Delphi vendió la planta de Tulsa a Umicore Autocat USA Inc. en 2007. Sus trabajadores cuentan con representación del Local 286 de Union Auto Workers (UAW), organización afiliada a la FITIM. La empresa está situada cerca de importantes plantas de montaje de automóviles en los EE.UU., y produce catalizadores que se utilizan en los sistemas de reducción de emisiones de automóviles, tanto para vehículos ligeros y como de uso industrial.
Participaron en la visita los miembros del Comité de Seguimiento del Acuerdo con Umicore, Ignace De Ruijter, Vicepresidente Principal de Recursos Humanos; Guy Ethier, Vicepresidente Principal para Asuntos del medioambiente, Salud y Seguridad; Mark Dolfyn, Director de Recursos Humanos de la Empresa; Kemal Özkan, Director de Asuntos Industriales y Corporativos de la ICEM (quien representaba también a la FITIM); y Peter Kamm, del Comité de Empresa Europeo de Umicore, miembro del IGBCE, organización alemana afiliada a la ICEM. También participaron en la visita los administradores locales de la empresa y los representantes locales del UAW.
El Comité de Seguimiento siguió el mismo plan de trabajo que se había aplicado en tres visitas anteriores a la China, Brasil y Sudáfrica. Durante la visita, se obtuvo una amplia gama de información sobre empleo, formación y educación, salud y seguridad, cuestiones ambientales, políticas sociales y condiciones de trabajo, diálogo social y las relaciones con la comunidad local, que a la vez fue analizada.
Como abastece a importantes empresas productoras de automóviles, la planta se vio gravemente perjudicada durante el período de la crisis financiera que comenzó en 2008, reduciéndose sustancialmente la plantilla de empleados. Sin embargo, en 2009, al comenzar la recuperación de la industria automotriz de EE.UU., la planta de Umicore en Tulsa comenzó a experimentar un repunte en los negocios, lo cual facilitó se reestablecieran algunos puestos de trabajo, aunque todavía muy por debajo del nivel del período anterior a la crisis.
La administración local y representantes del sindicato local del UAW explicaron cómo se había manejado el período de crisis a través del sistema de relaciones laborales en la planta. Se informó, además, que durante las negociaciones colectivas de 2009, se definió y se acordó un procedimiento más institucionalizado para la gestión de etapas de esa naturaleza.
Özkan y Kamm, junto con los delegados del sindicato local del UAW, y James Cyr, Presidente de Negociaciones; Warren McKinley, Copresidente; y Lanza Boyd y Curtis Storey, representantes del UAW, se reunieron aparte para intercambiar información e ideas sobre la situación laboral en el planta. Esta reunión sindical estudió las condiciones actuales de trabajo, el convenio colectivo y el diálogo social en la planta, que fue seguido por una sesión informativa sobre la naturaleza y el contenido del Acuerdo Global. Se acordó continuar las comunicaciones entre el sindicato local del UAW y el Comité de Empresa Europeo.
En la evaluación de aquella visita, las partes se comprometieron en forma conjunta a mantener relaciones laborales y diálogo social de buena calidad en la planta. Se prestó atención especial y se expresó reconocimiento por la alta calidad las prácticas de salud y seguridad que aplicaba el comité conjunto del sindicato y la administración de la empresa para mantener la seguridad en el lugar de trabajo. El Comité de Seguimiento ha de concluir su informe en una reunión prevista para finales de mayo.
Umicore es una empresa internacional de producción de materiales y tecnología que centra su atención en cuatro áreas comerciales: catálisis, materiales de energía, materiales de rendimiento, y reciclaje. El Grupo Umicore mantiene operaciones industriales en todos los continentes, y ofrece servicios a clientes de todo el mundo. En 2011, su volumen de ventas fue de €14,5 mil millones (€2,3 mil millones si no se incluyen los metales), y actualmente emplea a unas 14.600 personas.