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Le FAWUL et la Plantation de Caoutchouc Firestone au Liberia signent un second accord pour deux ans

12 juillet, 2010

Syndicat, direction et gouvernement ont célébré la signature le 28 juin de la deuxième convention collective de travail entre le syndicat FAWUL (Syndicat des travailleurs agricoles de Firestone, un affilié de l’ICEM) et la Plantation de Caoutchouc Firestone. Quelque 4.500 travailleurs et leurs familles seront à nouveau récompensés lorsque cette convention de deux ans prendra effet en décembre 2010.

Les relations de travail en constante évolution entre le FAWUL et Firestone deviennent rapidement une vitrine de relations sociales modernes pour l’administration du Président libérien Ellen Johnson Sirleaf.

Le Ministre du Travail Taiworn Gongloe a déclaré à l’occasion de cette célébration que le modèle de relations sociales « avait rompu avec le passé » et que grâce au leadership éclairé du Président les droits des travailleurs et les intérêts de l’entreprise sont maintenant garantis. Le Directeur exécutif de Firestone Charles Stuart a ajouté : « Ce que nous célébrons ici est le fruit d’une direction et de travailleurs fonctionnant de manière paisible et respectueuse. Sans vous, nous ne sommes rien et ensemble, tout est possible. »

Il y a trois ans à peine, le FAWUL se battait toujours contre les vestiges d’un syndicat jaune sans légitimité qui avait été soutenu par la direction de Firestone pendant des décennies. A la suite d’élections libres et ouvertes ainsi que d’un ambitieux projet de structuration syndicale soutenu pendant des années par le syndicat américain des métallos USW, le FAWUL a gagné sa reconnaissance officielle en 2007 (voir les rapports de l’ICEM ici et ici).

Un an plus tard, le 27 juillet, le FAWUL obtenait sa première convention collective de travail qui offrait aux travailleurs une augmentation salariale de 24% avec effet rétroactif sur 19 mois, une réduction du système de quota des prélèvements de caoutchouc naturel sur les arbres ainsi que de nouvelles écoles avec enseignement gratuit pour les enfants des travailleurs.
Cette deuxième convention va plus loin : augmentation de salaire de 3,5%, construction de davantage d’écoles avec transport scolaire gratuit et, sans doute l’avancée la plus importante, un système de transport mécanisé du latex vers les stations de pesage. Pendant des décennies, les travailleurs ont du charrier sur leurs épaules des mannes contenant 150 livres de caoutchouc pour les amener parfois sur des kilomètres vers les stations.

Le Secrétaire général du FAWUL Edwin Cisco a déclaré que les longs mois de négociation avaient été ardus mais qu’une nouvelle ère de dialogue social s’était ouverte entre travailleurs et direction et que le temps de la confrontation et de l’agitation était révolu. »

“C’est un grand succès pour de nombreuses raisons,» a déclaré le Secrétaire général de l’ICEM Manfred Warda, « et nous ne devons jamais oublier que les métallos américains de l’USW ont effectué en amont un boulot dur et difficile pour en arriver là. Nous félicitons les travailleurs, la direction du FAWUL et la direction de Firestone Caoutchouc et saluons la mise en place de ces relations durables, productives et exemplaires au Liberia. »