11 abril, 2024El premio internacional Arthur Svensson de 2024 por los derechos sindicales se otorgará a Khaing Zar Aung, activista y dirigente sindical de Myanmar. Este reconocimiento premia sus esfuerzos y determinación en la lucha por los derechos laborales, particularmente en medio de la difícil situación que atraviesa Myanmar desde 2021.
Khaing Zar se inició en el movimiento sindical a los 16 años, como trabajadora de la confección. Su labor como activista tomó una forma más definida cuando emigró a Tailandia por motivos laborales y comenzó a capacitar a otros trabajadores migrantes sobre sus derechos. Mientras Myanmar daba sus primeros pasos hacia la democracia, regresó a su país y, en poco tiempo, llegó a presidir la Federación de Trabajadores Industriales de Myanmar (IWFM). Su liderazgo se extendió para desempeñar un papel importante en la Confederación de Sindicatos de Myanmar (CTUM), que no se legalizó hasta 2012.
Bajo su dirección, la IWFM logró avances significativos en materia de sindicalización, en particular al empoderar a las mujeres jóvenes en la pujante industria textil, que experimentó un auge con la afluencia de marcas internacionales que buscaban mano de obra asequible.
El régimen militar ha oprimido sistemáticamente a la oposición, lo que ha provocado más de 4600 muertes y la detención de entre 25 y 30 mil personas, entre ellas muchos sindicalistas que se resistían activamente a la junta. En medio de esta agitación, el movimiento sindical ha sido fundamental para coordinar manifestaciones a gran escala y formar la Alianza Laboral de Myanmar, que apoya el movimiento de desobediencia civil abocado a restablecer el gobierno democrático.
Hoy en día, una alianza de varios grupos étnicos, jóvenes, estudiantes, entidades políticas y sindicatos, bajo el liderazgo de figuras como Khaing Zar Aung, está luchando no solo por el retorno a las condiciones previas al golpe, sino por el establecimiento de una auténtica democracia federal.
La situación de Myanmar continúa deteriorándose debido a la reciente imposición de una ley de servicio militar obligatorio por parte de la junta militar. Esta norma es un intento desesperado de remediar la escasez de mano de obra durante los conflictos y la resistencia, lo que intensifica el miedo y la inestabilidad públicos.
Al verse obligados a servir a un régimen al que se oponen, muchos ciudadanos birmanos están huyendo o uniéndose a las fuerzas de la oposición, lo que contribuye al caos interno y a la inestabilidad a nivel regional. Este contexto subraya la importancia crítica del activismo de Khaing Zar y el papel de la comunidad internacional en el apoyo a la lucha de Myanmar por la democracia y los derechos laborales.
En una reunión de jóvenes de IndustriALL, celebrada en marzo de 2024, Khaing Zar expresó:
“Los trabajadores jóvenes se oponen al servicio militar obligatorio porque es impuesto por la junta sin el consentimiento del pueblo y los trabajadores, y obliga a las personas a matarse entre sí. La Ley del Servicio Militar Popular debe utilizarse para la defensa nacional contra amenazas externas, no para abordar un conflicto interno”.
Atle Høie, secretario general de IndustriALL Global Union, expresó su admiración y apoyo a Khaing Zar Aung:
“Este año ha sido galardonada con el premio Arthur Svensson por su increíble trabajo por los derechos sindicales en Myanmar y su lucha por el retorno a la democracia en el país. Ojalá este premio ponga de relieve la situación catastrófica que viven los trabajadores en Myanmar bajo la junta militar y contribuya a su caída”.
El Premio Arthur Svensson no solo reconoce los sacrificios y el liderazgo de Khaing Zar Aung, sino que también destaca la lucha actual por la democracia y los derechos laborales fundamentales en Myanmar.
La ceremonia de entrega del premio está programada para el 12 de junio en Oslo, donde la comunidad sindical internacional rendirá homenaje a Khaing Zar Aung.