2 noviembre, 2023Los sindicatos de África Subsahariana elaboraron estrategias sobre cómo la diligencia debida en materia de derechos humanos puede servir como un un catalizador que ayude a materializar sus exigencias a las empresas multinacionales para que respeten los derechos laborales fundamentales, el trabajo decente, los salarios dignos, la protección del medioambiente y los derechos comunitarios. La conferencia en la que se reunieron los sindicatos tuvo lugar el 19 y 20 de octubre en Mombasa, Kenia.
Los 60 participantes de 24 países incluyeron delegados de la Organización Central de Sindicatos de Kenia (COTU-K), la Friedrich Ebert Stiftung (FES) en Kenia, IG Metall, IG BCE, la Iniciativa para la Garantía de la Minería Responsable (IRMA), el Comité Asesor Sindical de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) (TUAC), la Southern Africa Resource Watch y la Asociación de Derecho Ambiental de Zimbabue. Las organizaciones de apoyo sindical representadas fueron ACV-CSC Bélgica, 3F, International Lawyers Assisting Workers, SASK, Swedish Workplace Programme y Union to Union.
En la conferencia se deliberó sobre cuestiones complejas relacionadas con la diligencia debida en materia de derechos humanos y las cadenas de suministro de minerales críticos en el sur global. Las conclusiones de un trabajo de investigación sobre la Transición Justa en la República Democrática del Congo, Sudáfrica, Zambia y Zimbabue, encargado por la oficina regional de África Subsahariana y realizado por Tom MacNamara, de la Universidad de La Trobe, Australia, también fueron un punto central.
Los participantes indicaron que las empresas chinas violan las leyes laborales en varios países africanos como la República Democrática del Congo, Ghana, Uganda, Zambia y Zimbabue. En respuesta a las inquietudes, una presentación del TUAC señaló que una de las formas de garantizar que las multinacionales chinas cumplan con la debida diligencia en materia de derechos humanos es utilizar las directrices de la OCDE, ya que China participa en las actividades de esta organización como país observador.
La presentación sobre la IRMA enfatizó que las normas requieren que las minas adopten un enfoque integral para identificar, evaluar, explicar y abordar los posibles impactos en los derechos humanos asociados con sus operaciones.
En la conferencia también se habló sobre la manera en que la nueva ley alemana sobre la diligencia debida en la cadena de suministro influirá positivamente en la promulgación de leyes vinculantes a este respecto en África. Por ejemplo, Kenia, Uganda y Nigeria ya han elaborado planes de acción nacionales sobre diligencia debida en esta materia. En cuanto a las dimensiones de género de la diligencia debida en materia de derechos humanos, se debatió cómo poner fin a la discriminación, la violencia y el acoso en el mundo del trabajo.
Esta conferencia fue parte de una semana de reuniones organizadas por IndustriALL en África Subsahariana, que comenzó con una reunión regional de jóvenes el 16 de octubre, una reunión de mujeres el 17 de octubre, y una reunión ejecutiva regional el 18 de octubre, que se centró en la Transición Justa y los minerales críticos para la transición.
En su exposición en la reunión ejecutiva regional, Francis Atwoli, secretario general de COTU-K, expresó:
“Los sindicatos deben estar atentos y militar por la defensa de los derechos e intereses de los trabajadores”.
Rose Omamo, vicepresidenta de IndustriALL y secretaria general del Sindicato Amalgamado de los Trabajadores Metalúrgicos de Kenia, declaró:
“En el Foro Africano de Empresas y Derechos Humanos en Etiopía, que se llevó a cabo en septiembre, los representantes de la oficina de IndustriALL en África Subsahariana exigieron la inclusión de los sindicatos en los procesos de la Unión Africana a través del diálogo social, así como la integración de cláusulas laborales, especialmente en el proyecto de política sobre empresas y derechos humanos y los protocolos del Tratado de Libre Comercio Continental Africano. Esperamos que la Unión Africana responda de manera positiva a estas demandas”.
Kemal Özkan, secretario general adjunto de IndustriALL expresó:
“Como sindicatos, no podemos externalizar nuestra lucha para exigir el respeto de los derechos de los trabajadores y salarios dignos, sino que debemos seguir enfrentando a los empleadores y los gobiernos para que respeten estos derechos. Los sindicatos deben seguir exigiendo instrumentos jurídicos vinculantes para proteger a los trabajadores de las violaciones de derechos por parte de las multinacionales y apoyar las campañas en favor de un tratado vinculante de la ONU sobre empresas y derechos humanos”.