6 febrero, 2014Los trabajadores afiliados a la Federación de Trabajadores Petroleros, organización afiliada a IndustriALL Global Union, se preparan para una posible huelga debido a las amenazas de reducción de algunos sueldos y prestaciones sociales en la empresa Kuwait Petroleum Corporation (KPC), conglomerado petrolero nacional de propiedad estatal,
Miles de trabajadores petroleros de Kuwait piensan ir a la huelga por una decisión del gobierno de reducir sus salarios. Así informó el dirigente sindical Abdulaziz Al-Sharthan, tras el fracaso de prolongadas conversaciones realizadas con el nuevo Ministro del Petróleo, Ali al-Omair, y altos ejecutivos del sector petrolero, con el fin de resolver el conflicto. El gobierno apoyó la solicitud de recortes salariales, a pesar de que el sueldo promedio de los trabajadores petroleros kuwaitíes – según se dice – es sólo la mitad de lo que perciben los trabajadores equivalentes en los países vecinos de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar.
El sindicato ha dado un plazo de preaviso de dos semanas para dar tiempo al Gobierno para retirar su decisión, y dar comienzo a negociaciones con el sindicato petrolero. En un momento de altos precios del petróleo, los trabajadores y su sindicato están decididos a proteger vigorosamente sus términos y condiciones, incluyendo el bono “Success Partnership”. Este bono, que la empresa KPC y sus compañías filiales vienen pagando desde hace varios años, proporciona a los trabajadores una participación en beneficios extra-presupuestarios que logre la empresa, en gran parte debido al precio del petróleo.
En conversación con IndustriALL Global Union, Abdulaziz al-Sharthan dijo lo siguiente:
El gobierno está tratando de no tomar en cuenta a los sindicatos como interlocutores sociales, de modo que decide de manera unilateral sobre cuestiones relacionadas directamente con las condiciones laborales y de vida de los trabajadores. También está tratando de limitar el papel de los sindicatos, especialmente en el sector petrolero, dañando la reputación de los sindicatos y las prácticas legítimas de los trabajadores, incluyendo la huelga que se ha declarado.
En la carta de apoyo que escribió al sindicato, Jyrki Raina, Secretario General, expresó lo siguiente:
Nuestro sindicato afiliado cuenta con el pleno apoyo de IndustriALL Global Union y sus afiliados en todo el mundo.
IndustriALL también envió cartas de protesta a la empresa y a las autoridades kuwaitíes.
Si los trabajadores se vieran obligados a tomar medidas para defender sus condiciones actuales de trabajo entonces la huelga será total e incluirá todas las operaciones de producción, exportaciones y la elaboración de productos petroquímicos.
El sector petrolero del país emplea a unos 19.000 kuwaitíes y actualmente produce alrededor de 3,0 millones de barriles diarios, de lo cual aproximadamente una cuarta parte se exporta como productos refinados.