16 mayo, 2012
Continúa la tendencia actual de las multinacionales de imponer cierres patronales contra los trabajadores canadienses que se niegan a aceptar recortes de sus normas de trabajo. El 5 de mayo, Evraz North America, filial de propiedad total de Grupo Evraz, cuya casa matriz está en Luxemburgo, impuso un cierre patronal contra 105 miembros del sindicato Canadian Auto Workers (CAW), Local 551, en Camrose, Alberta.
Este cierre patronal se ha producido tres meses después de haberse vencido un convenio colectivo anterior, y, lo que es más significativo, durante un ciclo de auge de la fabricación de tubos de acero; en consecuencia, la planta de Camrose se encuentra en posición firme y rentable; esta planta se halla en los prósperos campos de producción de petróleo bituminoso en el oeste de Canadá.
Evraz quiere eliminar el plan de pensiones con prestaciones definidas para nuevos empleados, recortar los beneficios de jubilación de los futuros pensionistas, y en un nuevo convenio de tres años propone pagar sueldos inferiores a lo que había prometido a fines del año pasado en plantas sindicalizadas de fabricación de tubos de acero en Regina, Saskatchewan, y Calgary, Alberta. La empresa también quiere reducir los beneficios para vacaciones que se pagan en Camrose.
Mientras tanto, debido a una aguda escasez de trabajadores calificados en las arenas de alquitrán canadienses, las fábricas de Camrose no han podido contratar un número suficiente de trabajadores metalúrgicos para poder realizar las operaciones durante las veinticuatro horas del día, e incluso antes del cierre, la compañía encontraba difícil cumplir con los pedidos de las empresas de producción de petróleo y gas.
El Representante Nacional del CAW, Todd Romanow, dijo al respecto: -Es totalmente incomprensible que se esté atacando a los trabajadores de la industria de petróleo y gas, que es el sector económico más próspero de Norteamérica, amenazándoles con quitar los beneficios que han ganado a través de una larga lucha.”
Todd Romanow
El año pasado, el sindicato United Steelworkers (USW), creó un Consejo de Unidad a nivel mundial para los trabajadores del Grupo Evraz y sus sindicatos. En un mensaje que dirigió al Local 6673 del USW en Calgary y al Local 5890 del USW en Regina, Romanow escribió lo siguiente:
"El aspecto fundamental de este ataque es la eliminación de nuestro plan de prestaciones definidas y beneficios de jubilación para empleados futuros, pero no cabe duda que la lucha es más amplia que eso, ya que es un ataque de un conglomerado multinacional contra los trabajadores y la clase media." Más adelante agregó: "es todo en nombre de la codicia corporativa y las ganancias insaciables".
El Grupo Evraz está bajo el control de empresas holding relacionadas con el oligarca ruso Roman Abramovich, propietario del club de fútbol de Chelsea de la Primera División británica. Es la mayor empresa fabricante de acero de Rusia, administra minas de carbón y mineral de hierro en todo el mundo, y es el mayor productor de tubos de acero de Norteamérica y el segundo productor de láminas de acero.
En Camrose, plantas que fueran adquiridas por Evraz en 2007 cuando compró, en US$ 2,3 mil millones la empresa estadounidense Oregon Steel Mills; esa empresa tenía dos fábricas de tubos de acero, una de las cuales actualmente produce tubos de 16 pulgadas y tuberías de revestimiento para uso en perforación y transporte del petróleo y gas natural, y la otra produce tubos de gran diámetro que se usan en líneas de transmisión.