9 diciembre, 2011La compañía estadounidense de neumáticos y caucho anunció el 28 de noviembre que procedería al cierre patronal de 1.051 trabajadores sindicados en su planta de Findlay, en el estado de Ohio (Estados Unidos). El United Steelworkers (USW) y su Sección local 207L condenaron la iniciativa, y el 6 de diciembre presentaron acusaciones ante la Junta Nacional de Relaciones de Trabajo (NLRB) contra la compañía por prácticas laborales injustas en la negociación.
ESTADOS UNIDOS: Las negociaciones comenzaron bastante antes de que expirara el acuerdo actual el 31 de octubre, pero no pudo llegarse a un consenso. "Las negociaciones han sido obstaculizadas considerablemente por el comportamiento de Cooper durante las mismas, y por la determinación de la compañía de instigar un conflicto laboral", dijo el subdirector del Distrito 1 del USW, Patrick Gallagher.
El 27 de noviembre, los trabajadores de Findlay rechazaron una propuesta trienal de la compañía por 606 votos contra 305, y ofrecieron a cambio ampliar el acuerdo vigente. Pero la compañía impuso su cierre patronal.
La compañía había ofrecido anteriormente prorrogar el convenio que expiraba un año más, sin cambios en las condiciones. El USW aceptaba una prórroga de 30 días, mientras se negociaba un nuevo contrato. Pero Cooper lo rechazó alegando que eso situaría demasiado próximos los acuerdos en dos de las principales instalaciones de Cooper en Estados Unidos: en Findlay y en Texarkana. El convenio colectivo de los 1.500 empleados en la planta de Texarkana expira a comienzos de 2012, y los trabajadores ya han votado a favor de dar a los líderes sindicales un mandato de huelga.
La base de las acusaciones del USW ante la NLRB es la demanda de la compañía de que los miembros de la unidad de negociación ratifiquen un contrato en el que faltan los pormenores de un plan de incentivos que podría dar lugar a importantes reducciones salariales. Cooper ha insistido en que se acepte, ratifique y aplique su propuesta incompleta antes de finalizar los estudios necesarios. Los trabajadores deberían votar sobre una propuesta sin conocer si sus sueldos van a subir o bajar y en qué cuantía.
Otras acusaciones son que la compañía se niega a negociar condicionando la continuación de las conversaciones sobre la modificación de la actual posición negociadora del sindicato; la falsa declaración de estancamiento; el desdeño del sindicato en las reuniones con los miembros de la unidad de negociación, y el cambio unilateral de las condiciones de empleo, anulando el trabajo programado y ampliando el cierre por la fiesta de Thanksgiving hasta el comienzo del cierre, el 29 de noviembre.
Las prácticas injustas incluyen también el propio cierre patronal y su continuación en apoyo de una posición negociadora empañada por las prácticas laborales ilegales citadas en las acusaciones.
Cooper Tire and Rubber tiene instalaciones de fabricación en cuatro estados de Estados Unidos y en Inglaterra, México y China. En 2010, Cooper Tire informó de unos ingresos de 3.400 millones $ EE.UU., y la compañía emplea a cerca de 13.000 personas en todo el mundo. El establecimiento de Findlay es rentable.