8 abril, 20128.000 sindicalistas y simpatizantes se manifiestan en Alma, Quebec, en defensa de los miembros del United Steelworkers despedidos en Rio Tinto.
CANADA: Más de 8.000 personas marcharon por las calles de Alma, Quebec, el 31 de marzo en defensa de los trabajadores despedidos pertenecientes a la Sección Local 9490 del United Steelworkers (USW). Unos 780 trabajadores de una fundería de aluminio de la filial de Alcan de Rio Tinto están privados de sus medios de subsistencia desde finales de diciembre, haciendo claro para todos el estrangulamiento económico de la comunidad de 30.000 personas.
El despido se debió al esfuerzo de la Sección Local 9490 para detener la erosión de los empleos permanentes, por los que se paga un salario digno de 34 CAD por hora contra el plan laboral de Alcan, destinado a sustituir esos empleos por trabajo subcontratado pagado a la mitad de esa cifra.
Autobuses llenos de militantes de todo Canadá se unieron a los simpatizantes locales y a 50 invitados internacionales que representan a los trabajadores de Rio Tinto en Australia, Francia, México, Países Bajos, Nueva Zelanda, Sudáfrica, el Reino Unido y Estados Unidos.
Manfred Warda, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM), prometió que el movimiento sindical mundial movilizará a los trabajadores de Rio Tinto en el mundo entero en esta lucha. "Si el despiadado programa social de Rio Tinto no puede ser derrotado aquí, en Quebec, habrá pocas esperanzas de que pueda detenerse cuando otros afronten los ataques de las compañía", dijo Warda.
Jyrki Raina, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), dijo que Rio Tinto tiene que "mostrar respeto por los trabajadores actuales y futuros y dejar de recortar cruelmente los costos laborales y los empleos decentes sin consideración alguna de la economía local. En una compañía que obtuvo enormes beneficios en 2011 con subvenciones públicas, no hay absolutamente ninguna justificación para sustituir buenos empleos permanentes por subcontratación".
Daniel Roy, director del United Steelworkers Quebec, recordó al auditorio que, además de préstamos sin interés durante 30 años y de recibir la electricidad con enormes descuentos, la compañía ingresa ahora 15 millones CAD al mes revendiendo excedente de electricidad a la compañía pública Hydro-Quebec, según un acuerdo secreto filtrado.
El vicepresidente de la ICEM y director nacional canadiense del USW, Ken Neumann, transmitió un mensaje al gobierno conservador: "El primer ministro, Stephen Harper, ha incumplido claramente su deber al no imponer condiciones sobre la venta de Alcan a Rio Tinto en 2007 y no proteger los empleos. Para alguien tan dado a intervenir en relaciones de trabajo, ¿por qué no actúa en el caso de Rio Tinto para poner fin a este repugnante cierre patronal?"
Ken Lewenza, presidente del sindicato Canadian Auto Workers (CAW), dijo a la alentadora multitud que la Sección Local 2301 del CAW había aprobado una resolución sobre la duplicación de las cuotas sindicales a fin de proporcionar 68.000 CAD mensuales de apoyo a los trabajadores de Alma.
La Sección Local 9490 del USW y Rio Tinto Alcan reanudaron las conversaciones en marzo y probablemente continúen. Sin embargo, la ICEM y la FITIM han prometido proseguir la lucha contra el programa antisocial de Rio Tinto.