29 marzo, 2012Un grupo de expertos del United Steelworkers que presta servicio en el Comité Conjunto Mundial sobre Salud y Seguridad (CCMSS) visitó de nuevo la Vinton Steel Works de la compañía en Texas, los días 27 y 28 de febrero. Durante una visita anterior, en agosto de 2011, se observaron varias mejoras. Verificando los progresos, los expertos opinaron que, aunque se había avanzado, eran necesarios más esfuerzos.
ESTADOS UNIDOS: Tener un objetivo empresarial está muy bien, pero llevarlo a la práctica es la dificultad con que tropiezan la dirección y los sindicatos en Vinton Steel Works de ArcelorMittal en El Paso, Texas. La creación de relaciones entre ambos asociados parece fácil, pero hacerlo realidad puede convertirse en una gran dificultad.
Durante la visita de los días 27 y 28 de febrero, los expertos observaron que es preciso centrarse sobre todo en la creación de relaciones entre el sindicato y la dirección sobre cuestiones de seguridad. A pesar de las mejoras en esta esfera, todavía hay que trabajar en un enfoque conjunto consistente y creíble y en un mayor compromiso. En particular, hay que dar prioridad a mejorar la eficiencia del comité conjunto local de salud y seguridad, como se establece en el Acuerdo Conjunto Mundial sobre Salud y Seguridad. En el Acuerdo se fijan los requisitos mínimos en todas las operaciones de ArcelorMittal, pero no hay ejemplos de las mejores prácticas en la compañía. Esto sólo sucede cuando ambas partes comparten plenamente la idea, lo que no parece ser el caso de algunos participantes.
En la planta se apreció una clara mejora de las condiciones, y 18 de las 30 acciones identificadas en la última visita ya se habían realizado. Incluían mejores plataformas de trabajo en altitud, reparación de peldaños, construcción de instalaciones de bienestar e introducción de señales e indicaciones de seguridad en español. Entre lo que requiere aún atención cabe citar: la elaboración de un programa de inspección de mangueras de incendios, calibradores y lámparas eléctricas, mejoramiento de estaciones para lavarse los ojos en algunas áreas, y el número de subcontratistas utilizados, lo que representa cerca de la cuarta parte de la fuerza de trabajo.
Al Long, de la Sección Local 6787 del UAW, que era uno de los expertos, comentó: "Podemos ver que se ha realizado una gran labor desde nuestra visita, y lo acogemos con satisfacción. La cuestión de elaborar un Comité de Seguridad Conjunto que funcione mejor es decepcionante, porque el potencial existe. Simplemente hace falta más interés."
La planta de Vinton opera una miniacería, y tiene dos hornos de arco eléctrico; se trata del mayor fabricante de acero en Texas occidental y Nuevo México. Desde la primera visita realizada por un pequeño grupo de expertos del CCMSS en 2011 se han mantenido contactos regulares con la planta para asegurar los progresos. Se hará otra visita para mantener la vigilancia e informar sobre la situación.