5 mayo, 2017440 mineros de las minas de Kryvyi Rih Iron-Ore Combine (KZRK) en Ucrania han iniciado una protesta subterránea para exigir un aumento salarial.
El 4 de mayo, los trabajadores de los turnos de noche en Rodina, Guardiiska, y Ternovskaya, junto con diez mineros de las minas de Oktyabrskaya, no subieron a la superficie al terminar sus turnos. Los trabajadores del turno siguiente se unieron a ellos, y se han suspendido las operaciones de las minas.
En una declaración conjunta dirigida a los accionistas de KZRK, los mineros señalaron, reafirmando sus demandas, que, debido al aumento del costo de la vida, se deben aumentar los sueldos, de 10.000 UAH (US$ 380) que perciben actualmente, a US$ 1.000.
La administración de la empresa ha calificado las protestas como injustificadas, y ha amenazado a los trabajadores con la aplicación de varias sanciones, incluyendo el cierre de una de las minas, aprovechando los despidos para aumentar los salarios de los trabajadores en las demás minas.
Se ha encargado al presidente de KZRK, Fedor Karamanits, realizar las negociaciones en la mina de Rodina. Ha bajado al pozo, llegando a una profundidad de 1.315 metros. Todavía permanece allí, conversando sobre la oferta de un aumento del 20%, que los mineros han rechazado.
El Sindicato Independiente de Mineros de Ucrania (NPGU), organización afiliada a IndustriALL, apoya la huelga y alienta a sus miembros para que ayuden a los manifestantes, protegiéndolos de la presión de las autoridades, la policía y de las bandas criminales.
Por su parte, Mychailo Volynets, Presidente del NPGU, señaló:
“Los mineros tienen entendido que los fondos gubernamentales para el desarrollo de las minas no se han asignado recientemente. Se han invertido solamente recursos de la empresa misma. Por este motivo, los mineros decidieron buscar justicia a través de la protesta. En estos momentos los mineros están realizando reuniones bajo tierra. El NPGU hace todo lo posible para ayudarles en esta lucha por sus derechos”.
La empresa Starmill Limited, de Chipre, es propietaria de un 99% de la compañía Kryvyi Rih Iron-Ore Combine. A pesar de sus grandes ganancias, siendo KZRK uno de los 100 mayores contribuyentes fiscales de Ucrania del año pasado, los salarios de los mineros no se han aumentado desde 2014, cuando, tras una serie de protestas, se logró un aumento del 15%.
Kemal Özkan, Secretario General Adjunto de IndustriALL, comentó al respecto:
“Es una lástima que hasta el momento los propietarios y accionistas no hayan abordado adecuadamente las reivindicaciones de los mineros de KZRK. Repudiamos enérgicamente los actos de chantaje con que se amenaza a los mineros de cerrar una de las minas de KZRK. Comunicamos nuestra solidaridad con los mineros manifestantes y exigimos a las autoridades, propietarios y accionistas abordar inmediatamente la situación en Kryvyi Rih Iron-Ore Combine para buscar una solución justa al conflicto”.