24 août, 2009
Huit ans après l’assassinat de Valmore Locarno Rodriguez et de Victor Hugo Orcasita Amaya, deux responsables syndicaux, la justice colombienne a prononcé ses premiers verdicts.
Les deux responsables de Sintramienergica étaient employés chez Drummond, une multinationale américaine du secteur minier. Jairo Charris Jesus, un membre du groupe paramilitaire Autodéfenses unies de Colombie (AUC) a été condamné à trente ans de prison pour son rôle lors de ces assassinats.
Locarno et Orcasita, président et vice-président de Sintramienergica, ont été assassinés le 12 mars 2001 lorsqu’ils rentraient chez eux à la fin de leur journée de travail. Le bus dans lequel ils se trouvaient a été intercepté par un groupe armé du Bloc nord des AUC à Casa Zinc, un village de la province d’El Paso.
Victor Orcasita
Locarno fut immédiatement assassiné tandis que Orcasita a été emmené de force dans une camionnette. On a retrouvé son corps le lendemain dans une zone rurale. Gustavo Soler Mora, qui a succédé à Locarno à la tête du syndicat, fut assassiné sept mois après son entrée en fonction.
Au moment de ces assassinats, Charris était employé en tant que « coordinateur de sécurité » chez ISA, un sous-traitant de Drummond chargé de l’approvisionnement alimentaire des mines de Drummond dans le département de Cesar. Le tribunal a estimé que c’est Charris qui a commandité ces meurtres.
Lors du procès, Charris a écrit au tribunal pour expliquer que ces assassinats ont été planifiés avec l’appui des responsables colombiens et américains de la compagnie.
Orcasita avec des autres mineurs
En début d’année, Tolemaida Rodrigo Tovar Pupo, le Commandant du Bloc nord, a été extradé aux Etats-Unis en raison de son implication dans ces assassinats.
Drummond a démenti avoir eu des liens avec des organisations paramilitaires ; le groupe a aussi rejeté toute accusation de complicité de meurtre. Le 26 juillet 2007, un tribunal fédéral américain de l’Alabama a déchargé l’entreprise de toute responsabilité lors de ce procès mené sur la base du Alien Tort Claims Act, une loi américaine de compétence universelle. Plus tard, cette décision a été confirmée en appel, malgré le fait que des témoins colombiens n’aient pas été autorisés à déposer lors des audiences du tribunal du tribunal fédéral.
En mai 2009, un avocat agissant pour le compte de plaignants colombiens, à savoir les familles de Locarno et Orcasita, a déposé une nouvelle plainte contre Drummond, accusant la compagnie de financer des groupes paramilitaires pour assassiner des responsables syndicaux et communautaires. Ces paramilitaires seraient aussi payés pour assurer la protection de l’acheminement du charbon par voie ferrée des mines de Drummond au port de Cesar Ciénaga.