5 avril, 2012Malgré l'interdiction du sablage annoncée par de nombreuses marques depuis un certain temps, un rapport publié récemment signale que le sablage est encore utilisé pour la production de jeans artificiellement usés. De grandes usines dans des pays pauvres continuent d'utiliser cette technique mortelle, connue notoirement pour occasionner des risques pour la santé des travailleurs et travailleuses.
GENÈVE: De célèbres marques de jeans, notamment H&M, Levi's, Lee, Diesel et Zara, qui s'approvisionnent en toile denim au Bangladesh ont fait l'objet de critiques avec la publication de nouveaux travaux de recherche qui révèlent que dans ce pays, les travailleurs et travailleuses de la confection continuent d'être exposés à des risques mortels en confectionnant des jeans artificiellement usés destinés aux Européens. Le rapport intitulé "Deadly Denim" (Denim mortel), qui a été publié par la Campagne Vêtements Propres -- Clean Clothes Campaign -- à Genève le 23 mars, établit qu'au Bangladesh, de grandes usines qui exportent des jeans à l'étranger continuent d'utiliser la technique du sablage.
Le sablage est une technique qui permet d'obtenir une "usure" artificielle de la toile de jeans. En raison des risques de maladies pulmonaires mortelles, notamment la silicose, chez les personnes chargées du sablage, des pays européens interdisent ces procédés de fabrication depuis de nombreuses années. Pour ne pas perdre une partie de leurs profits, des entreprises européennes continuent de s'approvisionner en jeans usés par sablage, provenant de régions non réglementées, comme la Turquie, la Syrie, le Bangladesh, le Mexique, l'Inde et l'Indonésie, et jusqu'à l'Asie du Sud-Est et l'Afrique du Nord.
La Fédération internationale des travailleurs du textile, de l'habillement et du cuir (FITTHC) et la fédération européenne, font campagne dans le monde entier, depuis de nombreuses années, contre le sablage. Grâce à ce travail, le ministère turc du Travail a décidé, en 2009, d'interdire le sablage.
Plus tard en 2010, la FITTHC a célébré un autre succès quand Levi Strauss & Co. et Hennes & Mauritz AB (H&M) ont été les premiers à appliquer une nouvelle interdiction mondiale du sablage dans leurs chaînes d'approvisionnement. C'est ainsi que ces entreprises sont allées au-delà de l'interdiction adoptée par la Turquie et ont étendu cette interdiction à toutes leurs opérations à l'échelle mondiale.
Depuis, de nombreuses marques ont déclaré qu'elles n'employaient plus le sablage pour décolorer leurs produits, bien que souvent, comme le montre le rapport sur la toile denim mortelle, les usines sont souvent revenues à la technique du sablage manuel ou mécanique pour répondre aux besoins et aux délais de conception, sans en informer leur clientèle. L'aspect usé peut être obtenu par l'emploi d'un équipement spécial industriel lourd, mais qui exige des investissements supplémentaires, et la plupart des entreprises préfèrent se servir d'une main d'œuvre "bon marché" sans se soucier de la vie des travailleurs et travailleuses.
En 2011, la FITTHC a travaillé avec plusieurs marques pour lancer un appel à l'action en leur demandant de prendre les mesures nécessaires pour engager un processus d'interdiction du sablage dans leurs chaînes d'approvisionnement, et de travailler avec leurs fournisseurs pour la transition vers des méthodes sûres de remplacement. Jusqu'à présent, une douzaine de marques ont signé l'interdiction, et des efforts sont exercés pour en encourager d'autres à signer.
La Campagne Vêtements Propres -- Clean Clothes Campaign -- est une alliance d'organisations de 15 pays européens, de syndicats et d'organisations non gouvernementales, qui soutiennent l'autonomie des travailleurs et travailleuses dans les industries mondiales de la confection et des vêtements de sport.