12 августа, 201910 августа специальным указом о помиловании, подписанным президентом Республики Казахстан, был освобождён Ерлан Балтабай, лидер независимого профсоюза работников топливно-энергетического комплекса и вице-президент Конфедерации независимых профсоюзов Казахстана (КНПРК).
Ерлана Балтабая осудили по сфальсифицированному обвинению в незаконном присвоении средств в отместку за его профсоюзную деятельность и поддержку лидеров ликвидированной властями Конфедерации независимых профсоюзов Казахстана (КНПРК). Профсоюзного лидера приговорили к семи годам лишения свободы и запретили ему заниматься любыми видами общественной деятельности, в том числе профсоюзной деятельностью. Международное профсоюзное движение осудило приговор и развернуло широкомасштабную кампанию за освобождение Ерлана Балтабая.
В июне 2019 года, как и ранее в 2017 году, Международная конференция труда (МКТ) на своей очередной сессии в Женеве уделила пристальное внимание ситуации в Казахстане в связи с систематическими нарушениями прав профсоюзов и прав человека. Это событие и международная кампания привели к окончательному освобождению профсоюзного лидера.
Так же как и его коллеги, лидеры КНПР Лариса Харькова, Амин Елеусинов и Нурбек Кушакбаев, Ерлан Балтабай был осужден по сфальсифицированным обвинениям. Цель этих уголовных дел – запугать и заставить замолчать профсоюзных активистов. Елеусинов и Кушакбаев были освобождены в мае 2018 года.
Генеральный секретарь Глобального союза IndustriALL Вальтер Санчес сказал:
“Мы хотим поблагодарить всех, кто участвовал в кампании солидарности, благодаря которой Ерлан Балатабай оказался на свободе.
“Приговор, вынесенный Балтабаю, был политически мотивированным, и это возмутительно, что работникам не позволяют осуществлять свои основные свободы и права. Мы надеемся, что освобождение Балтабая станет шагом к улучшению ситуации с гражданскими свободами в Казахстане. Мы призываем восстановить основные права профсоюзов в стране”.