4 abril, 2012
El mes pasado, tras intensa presión ejercida contra Coats, empresa británica fabricante de hilo, por la federación internacional de trabajadores del textil, FITTVC, y por su comité regional del Asia (TWARO), fue aceptado un pliego de reivindicaciones que había presentado el Sindicato de Empleados de Coats, parte de la Federación de Trabajadores del Vestuario, Textil, y Cuero de Bangladesh (BGTLW), afiliada a la vez a la FITTVC.
El acuerdo se produjo tras una huelga que se declaró del 13 al 29 de febrero en contra de Coats Bangladesh Ltd. en la zona industrial Dhaka, en Tejgaon, después de haberse realizado negociaciones durante varios meses, sin lograr nada. Las negociaciones llegaron a un punto crítico el 12 de febrero, cuando la dirección de la empresa mandó a quitar los teléfonos móviles a los dirigentes sindicales, quienes intentaban nuevamente entablar negociaciones con los administradores de la fábrica. Esos dirigentes sindicales fueron detenidos por la fuerza durante la noche en las oficinas de la empresa. (Se puede ver aquí el comunicado de prensa de la FITTVC.)
El pliego de reivindicaciones incluye mejoras salariales en los puestos de trabajo de ciertos grados, permitiendo por lo menos aumentar los sueldos de los trabajadores hasta alcanzar el nivel que el BGTLWF considera ser el sueldo vital mínimo en Bangladesh, BTK 7000 (US$ 85,60) por mes, en vez del sueldo irrisorio de apenas una cuarta parte de esa cantidad que percibían los trabajadores anteriormente.
El aumento salarial es retroactivo, remontándose a octubre de 2011. Además, gracias a la firmeza que demostró el BGTLW en este conflicto, se lograron aumentos de otro tipo también, incluyendo alquileres de vivienda, pago de alimentación, mejoramientos médicos y de hospitalización, y la asignación por escolaridad.
El acuerdo también garantiza que no se tomarán represalias contra los trabajadores en huelga, y que se pagarán los sueldos que corresponden al tiempo de huelga. El pliego de reivindicaciones también se refiere a los trabajadores subcontratados, señalando que no se tomarán medidas en su contra por haberse unido a la huelga, y les otorga primera prioridad para optar a puestos de trabajo permanentes, cuando se ofrezcan dichos cargos.
En un mensaje que enviara a la FITTVC, Mohammad Abu Taher, Secretario General del BGTLF, expresó su agradecimiento, tanto a la federación con sede en Bruselas como al TWARO por las "medidas que tomaron para acelerar” la resolución del conflicto.
"Creemos que la paz y la tranquilidad son los únicos elementos que pueden hacer que una industria sea más productiva, rentable y vigorosa: al final la administración entendió esto, y firmó el acuerdo", declaró Abu Taher.