22 febrero, 2012
No se llevó a cabo la huelga de 90 días que había previsto para el 18 de febrero el Sindicato de Trabajadores de Campos Petrolíferos (OWTU) de Trinidad y Tobago en la petrolera estatal Petrotrin. El 17 de febrero, después de largas negociaciones mediadas por el Ministro del Trabajo Errol McLeod, OWTU y Petrotrin acordaron un convenio colectivo de tres años, correspondiente a los años 2008-2010, que beneficiará a 5.000 trabajadores petroleros.
El convenio no sólo concede salarios justos y ajustes de las prestaciones sociales, sino que OWTU también avanzó significativamente en lo que se refiere a contratos para trabajadores temporales, y resolvió los problemas de seguridad en el trabajo al conseguir que Petrotrin acordara llenar todos los puestos vacantes dentro de tres meses.
Con el convenio acordado, se evitó que se interrumpiera, en este país de dos islas, el suministro de combustible durante Carnavales. En las dos últimas semanas, el preaviso de huelga de OWTU había provocado pánico en la adquisición de combustible en las estaciones de servicio.
Ancel Roget
El convenio incluye un aumento salarial del 9% tras la consolidación de todos los aumentos por costo de vida, asignándose un 1% en el primer año, 2% en el segundo año, y 6% para el año 2010. El preaviso de huelga se produjo después de que Petrotrin se negara a conceder más de un 5%.
OWTU representa a cinco unidades de negociación en la empresa, y también ganó un incremento del 10% de todas las primas especiales, que incluyen primas por trabajo de alturas, trabajo por turnos, y una subvención por exceso de calor. OWTU procuró que se ofreciera empleos a tiempo completo a los trabajadores temporales, y pagos de indemnización por despido y gratificaciones a los trabajadores temporales mayores de 55 años.
A principios de esta semana, el presidente de Petrotrin dijo que el paquete le costará a la compañía TT $ 271 millones y que esta cifra era muy inferior a las pérdidas que se habrían acumulado en caso de una huelga. "Lo mejor para la empresa era llegar inmediatamente a un acuerdo, porque realmente no queremos una huelga en estos momentos."
Temprano en la mañana del día 18 de febrero, cuando Ancel Roget, Presidente General del OWTU, salió del Ministerio del Trabajo después de las negociaciones que se habían prolongado 17 horas, los contentísimos miembros del sindicato lo esperaban para felicitarlo. En un estacionamiento cerca del Ministerio en San Fernando, Roget les dijo que el acuerdo se había logrado gracias a la "militancia y compromiso" de los sindicalistas, señalando lo siguiente: "Uds. hicieron posible sobrepasar el límite de 5%" que querían imponer. Hemos conseguido un buen convenio. Hemos logrado lo que otros habían calificado de imposible.”