2 mai, 2012
Daniel Aguirre Piedrahita, le Secrétaire général de SINALCORTEROS, le Syndicat national colombien des coupeurs de canne à sucre, a été assassiné dans la soirée de vendredi dernier alors qu'il accompagnait son épouse, Helena, qui allait téléphoner dans leur quartier de Casilda de la municipalité de Florida, dans le département de Valle del Cauca, dans le centre-ouest de la Colombie.
Il a été abattu de deux balles dans la tête par un lâche assassin, à 70 mètres à peine de son domicile. Dans une déclaration, SINALCORTEROS dit que ce meurtre de sang-froid s'inscrit dans un climat permanent de violence et d'intolérance à l'égard des syndicats en Colombie. Il exhorte ses membres et militants à ne pas laisser cet "acte de violence répréhensible torpiller notre syndicat" et faire dérailler ses activités, mais plutôt à "réaffirmer nos actions et notre mission."
Au début de la semaine, le gouvernement colombien a publié un communiqué condamnant cet assassinat. Le vice-ministre du Travail, David Luna Sanchez, a déclaré que son ministère appuie l'appel lancé par le directeur de l'Unité de protection du ministère de l'Intérieur pour une enquête afin de déterminer si ce meurtre est lié à son activité syndicale.
À 35 ans, Daniel Aguirre était un leader déterminé des coupeurs de canne à sucre dont il menait le combat pour briser les chaînes de la servitude que leur imposent les employeurs par un statut de sous-traitants indépendants.
Il a joué un rôle fondamental en 2005 en créant, à l'occasion de mouvements de grève, SINALCORTEROS qui est maintenant affilié à l'Internationale des travailleurs de l'alimentation et de l'agriculture (UITA). Il a aussi pris la tête des grèves de 18.000 coupeurs de canne, en 2008, dans les départements de Valle del Cauca et de Cauca, qui ont permis, deux ans plus tard, d'obtenir des conventions collectives, des pactes du travail qui, à son initiative, ont assoupli les procédures de recrutement.
Plus récemment, il a réclamé une révision du code du travail colombien pour le mettre au niveau des normes de l'OIT et il s'est vigoureusement opposé à l'accord de libre-échange avec les États-Unis qui serait, à ses yeux, une nouvelle forme d'exploitation des travailleurs et du produit qu'ils récoltent.
Daniel Aguirre est le septième syndicaliste colombien tué cette année, et le 61e depuis l'accession du Président Juan Manuel Santos, en août 2010. Il laisse derrière lui son épouse et trois filles âgées de 14, 10 et 4 ans.
Une lettre de condoléances (en espagnol) adressée par l'UITA au Président de SINALCORTEROS Alfonso Viafara peut être consultée ici.