La convention du personnel de cette firme de cartons d'emballage est venue à expiration en décembre 2022. La négociation a débuté en novembre de l'an dernier et, au bout de six mois, l'UAW a appelé à la grève.
Les négociations sont dans l'impasse et, alors que les bénéfices de l'entreprise ont bondi depuis la pandémie, elle exige des réductions considérables des prestations d'assurance-santé de la part de travailleurs loyaux qui travaillent pour elle sous le même régime depuis 25 ans. La direction prétend qu'ils bénéficient d'un régime syndical gonflé qui leur accorde des prestations excessives. Pour le syndicat, le plan privatisé que l'entreprise veut imposer comporte une franchise élevée et fonctionne sur le principe du malade-payant.
La direction propose aussi une hausse des salaires de 12,5 pour cent sur cinq ans, inférieure au taux de l'inflation et aux normes pratiquées dans l'industrie de la région. Le refus d'une diminution des soins de santé est une des grandes priorités des travailleurs dans ce conflit.
"Aujourd'hui est le 137ème jour de piquet de grève. Nos camarades sont déterminés dans leur lutte pour l'équité, la dignité et l'égalité sur le lieu de travail. Toute aide quelle qu'elle soit sera la bienvenue et payée de retour,"
a déclaré Raymond Jensen, le directeur adjoint de la Région 9 de l'UAW.
Tom Grinter, le directeur d'IndustriALL chargé du secteur de la pâte et du papier, ajoute :
"Nous sommes solidaires des travailleurs de WestRock. Leurs revendications sont justes et une entreprise dont les bénéfices gonflent devraient partager de manière équitable avec les travailleurs."
WestRock compte 94 syndiqués sur ce site, représentés par l'UAW depuis plus de 30 ans. Les travailleurs fabriquent des cartons d'emballage pour toutes sortes d'entreprises, dont Amazon et Frito Lay.