La première réunion du réseau a eu lieu par vidéoconférence le 22 octobre 2012. Des représentant(e)s de United Steelworkers (USW), Unite du Royaume-Uni et d’Irlande, du syndicat international des travailleurs du verre, des moules, de poterie, du plastic et des branches connexes aux États-Unis et au Canada, le syndicat australien des travailleurs (AWU) et un responsable de IndustriALL se sont retrouvés pour discuter des pratiques de travail toujours problématiques chez Owens – Illinois.
Les représentants de syndicats aux États-Unis et en Australie ont signalé une question qui inquiète de plus en plus, à savoir le recours à du personnel recruté par des agences d’emploi privées pour les établissements O-I et la manière dont O-I traite cette main-d’œuvre. Le salaire de beaucoup de ces travailleurs et travailleuse se monte au maximum à 60% du salaire des salariés recrutés directement par l’entreprise.
La situation de O-I dans le monde passe actuellement par une phase de réduction drastique des coûts qui pourrait atteindre l’année prochaine 120 millions d’USD, et obtenue par des fermetures d’usines, des attaques contre les droits des travailleurs et travailleuses, l’emploi d’une main-d’œuvre fournie par des agences d’emploi privées, et des licenciements. Les effectifs de O-I en Australie ont été réduits de 10 pour cent l’année dernière.
En Colombie et en Indonésie, O-I a intensifié l’emploi de personnel précaire et l’externalisation de la production, dans le but d’affaiblir la puissance syndicale actuelle. Les salaires des travailleurs et travailleuses précaires sont inférieurs de 30 à 60 pour cent de ceux du personnel permanent.
Les syndicats s’inquiètent de la pression exercée par l’entreprise pour accroître le nombre de personnes employées avec des contrats à court terme, ce qui occasionnera davantage de difficultés financières dans l’avenir et compromettra sérieusement sa position en tant que marque de renom mondial dans l’industrie de la verrerie.
Les syndicats concernés ont décidé de développer une relation de travail plus étroite chez O-I qui pourra mener à une alliance des travailleurs de la verrerie.
L’USW s’est récemment tourné vers des syndicats représentant les salariés de O-I au Brésil et en Colombie, et IndustriALL s’est tourné vers ces syndicats en Asie. Unite va assurer la liaison avec les membres du comité d’entreprise européen et examiner avec IndustriALL la mise en place d’une structure plus formelle pour examiner les questions relatives au secteur verrier.
O-I est le plus grand fabricant au monde de récipients en verre et le partenaire privilégié de nombreuses marques mondiales de nourriture et de boisson. Les revenus de l’entreprise qui a son siège aux États-Unis à Perrysburg, Ohio, se sont montés en 2011 à 7,4 milliards d’USD. Elle emploie plus de 24.000 personnes dans 81 usines réparties dans 21 pays (États-Unis, Royaume-Uni, Irlande, Allemagne, France, Hongrie, République tchèque, Pologne, Australie, Nouvelle-Zélande, Indonésie, Chine, Colombie, Brésil) (www.o-i.com).