En juillet 2025, les salariés de FlextronicsTechnology (Penang) SdnBhd, une filiale de Flex, ont organisé un scrutin secret portant sur la reconnaissance syndicale. Le taux de participation n’a pas atteint le seuil des 50 % requis par la législation malaisienne, avec 424 voix manquantes ; 92 % des votants se sont toutefois prononcés en faveur de cette reconnaissance. L’EIEUNR (Syndicat des employés de l’industrie électronique de la région nord) affirme que ce déficit s’explique par l’impossibilité d’accéder aux listes électorales, par des retards dans les transports et par le fait que les contremaîtres ont découragé la participation de la main-d’œuvre. Quatre-vingts personnes ont déposé plainte auprès de la police, affirmant avoir fait l’objet d’entrave au vote. Dans la foulée, IndustriALL a adressé un courrier à la Directrice générale de Flex, Revathi Advaithi, pour demander à l’entreprise de mettre fin à ces manœuvres, requête restée sans suite selon le syndicat.
Flex avait été désignée comme l’une des entreprises les plus éthiques au monde pour la troisième année consécutive en mars 2025, quelques mois avant le scrutin contesté. La multinationale a intégré l’indice S&P 500 ce 22 juin. Elle figure également parmi les fournisseurs d’Apple, d’après la liste des fournisseurs du géant informatique pour l’exercice 2023 (dernière version disponible).
En mars 2026, IndustriALL a déposé une plainte officielle auprès du Comité de la liberté syndicale de l’OIT, citant Flextronics Penang comme l’une des douze entreprises malaisiennes impliquées dans une pratique avérée de répression syndicale, en violation de la Convention n° 98 de l’OIT, ratifiée par la Malaisie.
Un fossé entre la politique et la pratique
Le Comité sur le capital des travailleurs (CWC) de Global Unions met en relation syndicats et administrateurs de fonds de pension afin de faire respecter les droits fondamentaux du travail et les priorités syndicales dans le domaine des investissements. Le CWC a publié une note d’information sur Flex à l’intention des investisseurs en mai dernier. En juin, préalablement à l’AGA, il a organisé un webinaire destiné à ces mêmes acteurs, au cours duquel des représentants syndicaux ont exposé le contexte et fait le point sur la situation dans le pays. Cette démarche en deux temps a mis en évidence le fossé entre, d’une part, les engagements publics de Flex, comme une politique en matière de droits humains qui reconnaît de façon explicite la liberté syndicale, et d’autre part les allégations en provenance de Penang. Elle soulève également la question de savoir si les audits sociaux menés par la Responsible Business Alliance (RBA) pour le compte de Flex permettent de détecter ce type de risque.
Alexander Ivanou, Directeur de la section des technologies de l’information et de la communication (TIC) et de l’électronique chez IndustriALL, a déclaré :
« Nous regrettons que FLEX ait ignoré notre appel et que ces pratiques de travail déloyales aient conduit à l’échec du scrutin. Nous allons porter cette affaire au niveau international et exhorter le gouvernement malaisien à prendre des mesures fermes à son encontre en vue de garantir le respect de la Convention n° 98 de l’OIT sur le droit à la syndicalisation et à la négociation collective. »
La plainte déposée auprès de l’OIT est toujours en instance devant le Comité sur la liberté syndicale. L’EIEUNR persiste à réclamer la tenue d’un nouveau scrutin, exempt de toute ingérence de la part de l’employeur.