Le 5 juillet, les travailleurs de la mine à capitaux canadiens Excellon ont voté lors d’une élection triangulaire pour élire leurs représentants dans la négociation. La section 309 du syndicat SNTMMSSRM (‘Los Mineros’) affilié à IndustriALL qui avait demandé la tenue du scrutin, a perdu à un vote près un ‘recuento’ dont le résultat avait sans doute été décidé avant l’ouverture du scrutin. Les juristes qui représentent Los Mineros ont contesté les résultats.
Bien que la mine d’argent n’emploie actuellement que 200 personnes, La Platosa constitue un jalon dans les efforts entrepris pour tenir le gouvernement et les entreprises multinationales responsables de leurs actes. La lutte a opposé des propriétaires fonciers communaux au cours d’un conflit qui couvait depuis longtemps sur des questions foncières, et Los Mineros, dont le secrétaire général Napoleon Gomez a été la victime de harcèlements brutaux par le gouvernement pour avoir défendu les mineurs.
Une équipe d’observateurs internationaux organisée par le Centre de solidarité et comprenant un représentant de IndustriALL Global Union était présente durant toutes les opérations de vote afin de réduire les risques de violence, de harcèlement, et autres irrégularités courantes dans les élections syndicales mexicaines.
Tout en notant que l’élection ne semble pas avoir connu d’irrégularités flagrantes, les observateurs n’en ont pas moins constaté que le processus avait été loin d’être libre et équitable. Les travailleurs venus déposer leur bulletin dans l’urne, laquelle se trouvait dans les locaux de l’entreprise, ont dû se frayer un chemin au milieu d’un grand nombre de membres des polices municipale, de l’État et fédérale lourdement armés, et un contingent encore plus important du Frente Minero Nacional (SNMMDNGS), un syndicat corrompu soutenu par la direction. La centaine de membres de Frente venus des quatre coins de l’État occupait la route nationale et brandissait des bâtons en menaçant les travailleurs venus voter, jusqu’à ce qu’ils soient dispersés par la police. Ils ont également tenté dans la cohue d’empêcher les observateurs d’entrer dans l’enceinte.
Au cours des deux années de lutte des travailleurs pour se syndiquer et négocier collectivement, la tactique utilisée par Excellon où ‘tous les coups sont permis’ est allée de l’intimidation au licenciement arbitraire de responsables syndicaux, à l’ingérence dans les affaires syndicales, la création de filiales parallèles pour dissimuler des relations d’emploi, et la signature de ‘contrats de protection’ avec deux syndicats jaunes. Les travailleurs ont également signalé que dans les jours qui ont précédé l’élection, des pots-de-vin leur avaient été offerts et des menaces avaient été proférées pour les empêcher de voter pour Los Mineros.
Les conditions de travail dangereuses à la mine qui ont justifié les efforts de syndicalisation entrepris, se sont trouvées renforcées par le fait que sur environ 25 travailleurs avec qui les observateurs ont eu des entretiens, l’un d’eux avait perdu un bras, deux autres marchaient avec des béquilles et deux autres encore avaient les bras plâtrés.
Sur 123 suffrages exprimés lors de l’élection, El Frente a recueilli 46 voix, Los Mineros 45 et le syndicat Adolfo López Mateos 32 voix.
IndustriALL s’est engagé à continuer de soutenir les efforts entrepris par le syndicat Los Mineros pour défendre les intérêts des travailleurs à La Platosa.