Des milliers de travailleurs du pétrole à Koweït prévoient de faire grève à la suite de la décision du gouvernement de réduire leurs salaires. L’annonce est venue d’un dirigeant syndical, Abdulaziz Al-Sharthan, après l’échec de longs pourparlers avec le nouveau ministre du Pétrole, Ali al-Omair, et des hauts dirigeants du pétrole pour trouver une solution au conflit. Le gouvernement a soutenu une demande de réduction des salaires, bien que les salaires moyens des travailleurs du pétrole à Koweït soient inférieurs de moitié à ceux de leurs collègues des pays voisins d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis et du Qatar.
Le syndicat a remis un préavis de grève de deux semaines pour donner au gouvernement le temps de retirer sa décision et de négocier avec le syndicat du pétrole. À un moment où les prix du pétrole sont élevés, les travailleurs et leur syndicat sont fortement déterminés à protéger leurs clauses et conditions, notamment la prime de “partenariat fructueux”. Payée par KPC et ses entreprises membres depuis plusieurs années, cette prime donne aux travailleurs une part des bénéfices budgétaires supplémentaires réalisés par l’entreprise, en grande partie du fait des fluctuations des prix du pétrole.
S’adressant à IndustriALL Global Union, Abdulaziz al-Sharthan a déclaré:
Le gouvernement tente d’ignorer les syndicats en tant que partenaires sociaux et de prendre des décisions unilatérales sur les questions concernant directement les conditions de travail et de vie des travailleurs. Il essaie également de limiter le rôle des syndicats, notamment dans le secteur pétrolier, et de porter atteinte à la réputation des syndicats et aux pratiques légitimes des travailleurs, notamment en ce qui concerne le droit de grève.
Jyrki Raina, secrétaire général, a déclaré dans sa lettre de soutien au syndicat:
Notre affilié syndical dispose du soutien inconditionnel de IndustriALL Global Union et de ses affilés dans le monde.
IndustriALL a également envoyé des lettres de protestation à l’entreprise et aux autorités koweïtiennes.
Dans le cas où les travailleurs seraient obligés d’entreprendre une action pour défendre leurs conditions actuelles, alors la grève sera totale et touchera toutes les activités de production, les exportations et la production pétrochimique.
Le secteur pétrolier du pays emploie environ 19.000 Koweïtiens et produit actuellement environ 3 millions de barils par jour, dont un quart est exporté comme produits raffinés.