Extrêmement mondialisés, employant des millions de personnes dans le monde, les secteurs du textile et de l'habillement produisent énormément d'emplois précaires dans les pays en développement. Il s'agit principalement de travailleurs sous-payés, en majorité des jeunes femmes et des migrants intérieurs, avec des contrats de courte durée.
Un changement s'impose, avec un besoin urgent d'une protection sociale pour les travailleurs de l'habillement. Le modèle ayant cours, dans lequel le licenciement est la seule forme de protection sociale, a conduit à des vols de salaires pendant la pandémie.
Par protection sociale, il faut entendre des mesures de protection inhérentes aux droits fondamentaux des travailleurs et sans lesquelles un lieu de travail robuste et plus équitable n'est pas possible.
Ces mesures consistent notamment en :
- une assurance contre le chômage
- des indemnités de maladie
- une sécurité sociale
- des indemnités de licenciement
En 2022, le ministère de l'Emploi et du Travail du Bangladesh a lancé, en collaboration avec l'Organisation internationale du travail, le projet pilote d'un Régime d'indemnisation des accidents du travail couvrant les quatre millions de travailleurs de la confection du pays. Ce régime de protection sociale comporte des remboursements des soins médicaux et de la réadaptation, et il indemnise les pertes de rémunération résultant de lésions et maladies professionnelles.
Pour Christina Hajagos-Clausen, la directrice d'IndustriALL en charge de l'industrie du textile et du vêtement :
"Les syndicats, les gouvernements et les marques ont tous un grand rôle à jouer dans l'offre de protection sociale. Que ce soit pour la garantie de rémunérations équitables et de conditions de travail sûres ou pour l'instauration d'une durabilité longue, l'action collective est la clé du progrès."