Los acuerdos colectivos sobre salarios solo pasan a ser vinculantes para los demás trabajadores del sector cuando el ministro de Empleo y Trabajo los publica en el boletín oficial. Este proceso se conoce como publicación oficial, y es a partir de este momento que todos los trabajadores pueden beneficiarse de sus disposiciones. Al demorarse este proceso, los trabajadores no pueden acceder a los beneficios previstos en el convenio.
El ministro de Trabajo tardó más de cuatro meses en publicar oficialmente el acuerdo, que se firmó en noviembre de 2022 después de extensas negociaciones. En este documento se establecen aumentos salariales del 5 % para los trabajadores de gasolineras, del 6,5 % para los de concesionarios de automóviles y del 7,5 % para los de proveedores de componentes. En ciertas instancias de las negociaciones, el NUMSA consideró hacer huelga para presionar a los empleadores y lograr que respondieran a las demandas salariales.
“Los empleadores deben implementar inmediatamente el aumento y ponerle fin a este engaño a los trabajadores. No existe motivo alguno para que los empleadores en el sector minorista del combustible y el resto de la industria automotriz retrasen el aumento desde la fecha en que se firmó en el Consejo de Negociación de Industrias Automotrices (MIBCO) en noviembre del año pasado. Hicieron esto para maximizar las ganancias a expensas de los trabajadores. El NUMSA condena las acciones de los empleadores para demorar la implementación del aumento. En el futuro, el sindicato tomará las medidas necesarias para garantizar que el Ministerio de Trabajo publique inmediatamente los acuerdos que se alcancen”,
declaró Irvin Jim, secretario general del NUMSA.
Las leyes laborales sudafricanas permiten la extensión de los acuerdos concretados en los consejos de negociación a todo el sector siempre que la mayoría de los sindicatos y empleadores la apoyen. Los consejos de negociación están formados por organizaciones de empleadores y sindicatos, y las extensiones se realizan a través de boletines oficiales del ministro de Trabajo. La extensión del acuerdo a terceros mejora los salarios en todo el sector.
“Los retrasos innecesarios en la publicación oficial del acuerdo implican que los trabajadores sigan luchando para poder mantenerse en el contexto del creciente costo de vida, mientras que los empleadores se niegan a pagar lo que corresponde. Apoyamos al NUMSA en sus exigencias para poner fin a este perjuicio”,
expresó Paule France Ndessomin, secretaria regional de IndustriALL para África Subsahariana.