El accidente, acaecido el 19 de febrero, fue precedido de la muerte en 2013 de otros ocho mineros en la mina de carbón Nasir, que forma también parte del mortífero yacimiento de carbón Duki.
Debido a la falta de medios de salvamento en el lugar o cerca, hubo que pedir ayuda a Quetta, situada a más de 200 km de distancia. Y los servicios de socorro tardaron 15 horas en llegar.
En la explosión de metano murieron siete mineros; luego hubo un deslizamiento de tierra y la mina se hundió. Un octavo minero falleció a causa de la inhalación de metano, y otros 14 resultaron heridos al tratar valientemente de rescatar a sus compañeros ante la falta de servicios de emergencia.
El afiliado a la IndustriALL Global Union la Pakistan Central Mines Labour Federation (PCMLF), ha revelado que los inspectores de las minas no verifican las medidas de seguridad ni controlan los peligrosos niveles de metano en las minas.
“Los inspectores visitan las minas de carbón semanalmente para cobrar sobornos y no penetran en la mina que tienen asignada”, dijo un funcionario superior a la PCMLF con carácter anónimo.
Según el Departamento de Minas y Minerales de Pakistán, hay unas 350 minas de carbón legales en el yacimiento Duki, además de docenas de minas ilegales.
En una carta de solidaridad a la PCMLF, Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL, dijo:
“La IndustriALL Global Union condena firmemente las muertes innecesarias de los ocho mineros de carbón y las lesiones de los otros 14, y pide al Gobierno de Pakistán que ratifique urgentemente el Convenio núm. 176 de la OIT sobre seguridad y salud en las minas, y que, entretanto, como cuestión de máxima urgencia, aplique el Código de Prácticas de Seguridad y Salud en las Minas de Carbón Subterráneas, según lo recomendado en la Reunión de Expertos en Seguridad y Salud en las Minas de Carbón. Hacemos un llamamiento a las autoridades para que tomen en serio la vida de los mineros y la antepongan a los beneficios.”