4 octubre, 2010
La ICEM ofrece continuar su solidaridad con los trabajadores del vidrio de Tyneside Safety Glass, miembros de Unite the Union, organización británica afiliada a la ICEM, en momentos en que hoy, 4 de octubre, comienza una segunda semana de huelgas contra una empresa intransigente. Unos 72 miembros de Unite que laboran en dos fábricas de vidrio de la empresa privada familiar Tyneside Glass/Suntex Glass Industries en el noreste de Inglaterra llevan dos años sin ningún aumento salarial, y ahora se les pide trabajar jornadas más largas.
La empresa se ha negado a realizar negociaciones, y las últimas sesiones de negociación se realizaron en junio. Posteriormente, por primera vez el 20 de septiembre, los trabajadores votaron en favor de la huelga, suspendiendo sus labores por siete días. El 25 de septiembre se reunieron para estudiar la posibilidad de extender la huelga, y animados por varias cartas de apoyo sindical, votaron por publicar el aviso obligatorio de siete días para continuar la huelga.
Esto permite declarar nuevas huelgas en el otoño. La ICEM dio su apoyo a los trabajadores del vidrio de Tyneside durante la primera huelga: se puede ver aquí la carta al respecto. Los trabajadores del vidrio en Gateshead, cerca de Newcastle, también recibieron apoyo de otras partes, incluyendo la solidaridad entusiasta de la sección de vidrio del sindicato United Steelworkers (USW) de EE.UU., a través de su Presidente, Tim Tuttle.
Bill Green, funcionario regional de Unite
Unite y el USW fundaron Workers Uniting, cooperativa transatlántica de trabajadores que es sindicato registrado en cuatro países.
Tyneside Safety Glass paga apenas un poco más que el sueldo mínimo, y en los últimos dos años aprovechó la crisis financiera para negar aumentos de sueldo a los trabajadores. Ahora, con sueldos que se aproximan más todavía al mínimo, la empresa quiere conservar la congelación salarial, pero también quiere cambiar los turnos de tal manera que el personal tendría que trabajar otras diez horas semanales.
Tal como se señala en la carta de la ICEM, esto pondría en peligro la seguridad laboral, especialmente porque la empresa ya ha despedido a algunos trabajadores, y ha cerrado una tercera fábrica en Gateshead. -La ICEM está profundamente preocupada por cuanto una jornada de trabajo más larga producirá condiciones de trabajo peligrosas en las fábricas de vidrio de Tyneside del noreste de Inglaterra- así dijo Manfred Warda, Secretario General de la ICEM, agregando que últimamente la administración había observado que aumentan los pedidos, de modo que se podría restituir el monto salarial perdido.
-Hemos visto intimidación y acoso, pero ningún interés en continuar con la negociación colectiva- señaló Bill Green, funcionario regional de Unite, agregando que los miembros de Unite que participaron en la reunión del 25 de septiembre se habían sentido reforzados por el apoyo sindical internacional que recibió este conflicto laboral relativamente pequeño.
Tyneside Safety Glass/Suntex Glass Industries es una empresa fabricante de vidrio especializado que refuerza y lamina parabrisas de vidrio. Compra planchas de vidrio de las fábricas cercanas de Pilkington, propiedad de la empresa japonesa Asashi, y somete el vidrio a un tratamiento para que pueda ser usado en equipos pesados y de excavación. Entre los clientes de la empresa figuran Caterpillar, JCB, y otros fabricantes de equipos industriales pesados.