26 marzo, 2015IndustriALL Global Union está apoyando a los miembros de su sindicato afiliado FITH (la Federación Independiente de Trabajadores de Honduras), quienes enfrentan a una empresa maquiladora que tiene una larga y brutal historia de actividad antisindical.
Petralex, fábrica de prendas de vestir ubicada en la Zona Franca de Búfalo en las afueras del parque industrial de San Pedro Sula, ha sido un campo de batalla antisindical durante los últimos ocho años.
El conflicto más reciente se inició el 2 de marzo, cuando la compañía comenzó a tomar medidas contra dirigentes sindicales recién elegidos, ofreciéndoles un monto de hasta casi tres veces su indemnización legal si renuncian voluntariamente: ésta no es necesariamente una decisión fácil para trabajadores que ganan sólo un tercio de lo que necesitan para sobrevivir. Cinco dirigentes del sindicato local Sitrapetralex, que forma parte de FITH, se negaron a aceptar la oferta de la empresa, y fueron despedidos en seguida. Uno de ellos sólo aceptó la oferta cuando la empresa amenazó con despedir a su hermana.
En una reunión convocada por la autoridad laboral el 24 de marzo, Sitrapetralex y Petralex no lograron llegar a un acuerdo. Esto no es de extrañar, dado que la única representación de la compañía era un abogado recién nombrado, que negó las acusaciones, afirmando que los despidos fueron resultado de una reestructuración.
La reestructuración es exactamente la misma excusa que dio Petralex en las otras cuatro ocasiones en que despidió a todos los integrantes de los comités ejecutivos del sindicato. En junio, julio y agosto de 2007 y en enero de 2008, la compañía siguió el mismo procedimiento: el sindicato elige a sus dirigentes, y luego la empresa los despide.
La mencionada compañía ha despedido sistemáticamente a cualquier persona que pueda poner en peligro su régimen de administración por terror; 180 miembros del sindicato fueron despedidos en 2007 y 2008.
En 2012, se consideró que era tan grave el caso Petralex que fue citado en una queja presentada por los sindicatos hondureños ante el Acuerdo de Libre Comercio de América Central.
Un informe publicado recientemente, proveniente del gobierno de EE.UU., refiriéndose a la conclusión de una investigación de seguimiento llevada a cabo por las autoridades del gobierno hondureño, comenta que dicha conclusión no indica si los dirigentes sindicales despedidos en 2007 y 2008 fueron reintegrados a sus puestos de trabajo.
Hasta ahora la compañía ha pagado solamente una multa de US$580 por sus actividades antisindicales - un precio irrisorio por ocho años de brutal represión antisindical.
Con el fin de buscar justicia para los dirigentes sindicales injustamente despedidos, IndustriALL está tratando de contactar a la empresa, a la autoridad laboral, a la Asociación Hondureña de Maquiladores (AHM), y también a las marcas que se aprovisionan de Petralex, entre las cuales figuran Outerstuff, que es titular de una licencia de Adidas, Gear for Sports (propiedad de HBI), la corporación Vanity Fair, y Dallas Cowboys.