Los sindicatos, incluidos los afiliados de IndustriALL, han estado exigiendo que se fije el salario mínimo de un trabajador de la confección de nivel inicial en BDT 23.000 (USD 206), con un incremento anual del diez por ciento. Ha habido varias manifestaciones de protesta, especialmente después de la cuarta reunión de la junta de salarios el 22 de octubre, cuando los propietarios de fábricas de prendas de vestir propusieron aumentar el salario mínimo a BDT 10.400 (USD 93).
El nuevo salario mínimo de BDT 12.500 (USD 112) no es suficiente para satisfacer las necesidades diarias de los trabajadores dado el aumento del costo de vida. El incremento es mucho menor de lo que los trabajadores han estado exigiendo y se acerca más a lo propuesto por los propietarios de las fábricas de prendas de vestir.
El secretario general de IndustriALL Global Union, Atle Høie, señaló:
“Parece que el Gobierno de Bangladesh pretende que la fuerza laboral siga estando por debajo de la línea de pobreza. Las marcas deben cuestionar a sus proveedores si los salarios mínimos se mantienen en niveles tan bajos y no se abordan las violaciones del derecho a sindicalizarse y negociar colectivamente. Hoy en día, los trabajadores necesitan desesperadamente sindicatos que puedan luchar por salarios más altos y que no tengan que enfrentarse a la represión del Gobierno y los empleadores”.
Las protestas de los trabajadores siguen tras el anuncio del nuevo salario y la policía de Daca ha estado tratando de reprimirlas violentamente. El 8 de noviembre, una trabajadora de Islam Garment en Gazipur fue asesinada, mientras que otras resultaron heridas por la policía. Desde el anuncio del nuevo salario mínimo, los dirigentes locales y la central de afiliados de IndustriALL están siendo acosados a través de llamadas telefónicas y amenazas de arrestos sistemáticas por parte de la policía y la Dirección General de Inteligencia de las Fuerzas.
La secretaria regional de IndustriALL para Asia del Sur, Apoorva Kaiwar, declaró:
“IndustriALL insta al Gobierno de Bangladesh a reconsiderar un salario mínimo de BDT 23.000 para los trabajadores de la confección”.