El UMWA lucha por la pensión y la atención de salud de sus jubilados

En julio de 2012, Patriot Coal, la compañía Peabody separada en noviembre de 2007, se declaró en quiebra, aduciendo los ejecutivos que ya no podía prestar atención de salud a los mineros jubilados. Muchos creen que Patriot se creó para fallar, a fin de poder excluir a los trabajadores de las prestaciones.
 
Diez personas, entre ellas el secretario tesorero del UMWA, Dan Kane, fueron detenidas el 13 de febrero de 2013 durante una protesta de más de 1.000 personas ante la sede de Peabody Energy en St. Louis, Missouri (Estados Unidos).
 
Era la segunda protesta organizada por el UMWA en dos semanas. El presidente del UMWA, Cecil Roberts, figuraba entre otros 10 miembros detenidos en una protesta anterior, el 29 de enero de 2013. Las protestas fueron pacíficas, al igual que las detenciones.
 
Ejecutivos de Patriot aducen que como la compañía está en quiebra no debería tener que prestar atención de salud a los mineros jubilados. Los miembros del UMWA dijeron que se les habían prometido prestaciones de atención de salud a cambio de una vida de trabajo peligroso.
 
El sindicato afirma que unos 10.000 jubilados y otras tantas personas a cargo principalmente de Virginia Occidental, Illinois, Indiana, Kentucky y Ohio, podrían perder las pensiones y las prestaciones de atención de salud por la quiebra de Patriot Coal.
 
"Regresaremos a St. Louis una y otra vez, otra vez y otra vez, hasta que Peabody y Arch Coal decidan que van a cumplir las obligaciones que asumieron con los mineros del carbón jubilados, sus descendientes y sus viudas”, dijo Phil Smith, director de Comunicaciones del UMWA.
 
La IndustriALL Global Union envió una carta de solidaridad al UMWA. “La IndustriALL Global Union os promete solidaridad en estos momentos de necesidad y no permitirá que ese vergonzoso comportamiento quede sin respuesta”, escribe Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL.