3 junio, 2019Es muy poco común que trabajadores o trabajadoras en una fábrica de confección abandonen sus máquinas y dejen su ropa de trabajo para vestirse con ropa formal para entrar al parlamento de su país. Sin embargo, así es la historia de una trabajadora de la confección de Durban que recientemente fue elegida al sexto parlamento de Sudáfrica.
Este es el caso extraordinario de Beauty Zibula. Después de trabajar durante más de cuatro décadas como maquinista de muestras, Zibula pasó de ser delegada sindical a convertirse en la primera vicepresidenta del Sindicato de Trabajadores del Vestuario y Textil de Sudáfrica (SACTWU), organización afiliada a IndustriALL Global Union. También es miembro del Comité Ejecutivo y del Comité de Mujeres de la región de África Subsahariana de IndustriALL. El 22 de mayo fue juramentada como parlamentaria.
La región de África Subsahariana acoge con satisfacción su elección como una de los parlamentarios del partido gobernante, el Congreso Nacional Africano, para la Provincia de KwaZulu-Natal.
Al igual que la mayoría de los sindicalistas sudafricanos, comenzó a ser políticamente activa en la escuela secundaria y obtuvo su primer empleo en el sector en 1978. Tiene antecedentes ilustres en el movimiento sindical. Activa en el Sindicato de Trabajadores de la Confección y Afines (GAWU) en Durban durante la década de 1980, forma parte de un colectivo que convirtió al sindicato en una organización militante que luchó contra el apartheid.
Pasó a ser presidenta del sindicato local de GAWU en Durban North desde 1987 hasta 1989 y siguió en ese cargo cuando se formó el SACTWU. Otros cargos que ha tenido incluyen: tesorera regional de Kwazulu-Natal (KZN) del SACTWU; vicepresidenta regional del KZN; presidenta regional del KZN; y primera vicepresidenta del SACTWU.
Valter Sanches, secretario general de IndustriALL, señaló: “Felicitamos a la camarada Beauty Zibula, sindicalista que ha surgido en las trincheras de la clase trabajadora. Como miembro del comité ejecutivo regional, sabe cómo luchar por los derechos de los trabajadores y trabajadoras contra el trabajo precario y es una firme defensora de los derechos laborales en el sector de la confección y del textil y otros. Confiamos en que ella también llevará la lucha al parlamento sudafricano”.
El SACTWU cuenta con más de 100.000 miembros que constituyen un 85% del sector textil y de prendas de vestir, incluyendo calzado y cuero. Representa a los trabajadores/as en hilanderías, lavanderías de lana, tiendas de venta directa de las fábricas, maquiladoras de ropa, operaciones de corte y recorte, pequeñas empresas, fábricas de calzado, limpiadoras de algodón, lavanderías, curtiembres, plantas de tejido, operaciones de acabado, tintorerías, tiendas minoristas y almacenes.