20 septiembre, 2018Los trabajadores y trabajadoras del sector textil y de la confección insisten en exigir mejores salarios y condiciones de trabajo. Esto es a pesar de la violencia excesiva que ha aplicado la Policía Real de eSwatini, que dejó detenidos y lesionados a decenas de trabajadores/as.
El 19 de septiembre, la policía agarró a golpes y detuvo a activistas del Sindicato Unificado de Suazilandia (ATUSWA, organización afiliada a IndustriALL Global Union), para obligarles a poner fin a la protesta. Más de 10.000 trabajadores/as de cinco fábricas textiles y de la confección comenzaron a protestar hace ya dos semanas, después de que se estancaran las negociaciones en la Comisión de Conciliación, Mediación y Arbitraje. Su frustración se debe a que sus empleadores se niegan a participar honestamente en la negociación colectiva que pueda mejorar los salarios y condiciones de trabajo.
La acción de protesta de tres días convocada por ATUSWA se lleva a cabo en Mbabane, Manzini y otros lugares, y se realiza de acuerdo con las leyes del país. Según el sindicato, los activistas Sbonelo Tsabedze y Nhlanhla Tsabedze fueron detenidos en Nhlangano en momentos en que movilizaban a los trabajadores/as para que se reunieran en las puertas de la fábrica de Zheng Yong, presionando por sus reivindicaciones.
Los dirigentes de ATUSWA informan que la policía se enfrentó a los trabajadores/as bien organizados que protestaban pacíficamente:
“La policía recurrió, sin provocación, al uso de gas lacrimógeno para dispersar a los trabajadores y trabajadoras y comenzó a perseguir y golpear a los miembros del sindicato. Nos han informado que muchos de nuestros miembros están heridos y huyen desesperados, perseguidos por la policía. Por lo tanto, exhortamos a nuestros miembros a permanecer unidos a pesar de los evidentes intentos de dividirlos. Como se trata de una lucha por los trabajadores y trabajadoras, instamos al gobierno y a la policía para que dejen de hostigar y victimizar a la fuerza de trabajo por ejercer su derecho a protestar. Además, pedimos que se deje en libertad a nuestros activistas”.
Por su parte, Paule France Ndessomin, Secretario Regional de IndustriALL para África Subsahariana, señaló:
“En el interés de la paz industrial, es importante que las autoridades de eSwatini respeten los derechos de los trabajadores y trabajadoras a protestar. Estos derechos están protegidos por la legislación laboral y en los Convenios de la OIT. Por lo tanto, repudiamos enérgicamente el uso de intimidación y violencia contra los manifestantes y apoyamos a ATUSWA en su lucha por mejores salarios y condiciones de trabajo”.