31 agosto, 2023El 28 de agosto, los sindicatos de Sri Lanka, incluidos los afiliados de IndustriALL, organizaron una marcha de protesta en Colombo para denunciar la decisión del Gobierno de reestructurar la deuda interna utilizando los ahorros de los trabajadores.
Frente a las altas tasas de inflación y la falta de crecimiento de los salarios reales, las condiciones de vida de la clase trabajadora de Sri Lanka se han vuelto deplorables, especialmente en los sectores manufactureros orientados a la exportación, como la confección de ropa. Dadas las circunstancias, la decisión del Gobierno de reestructurar la deuda interna utilizando fondos de pensiones, como el EPF y el ETF, tendría consecuencias devastadoras para los trabajadores.
El valor real de los ahorros de la gente ya ha disminuido a causa de la inflación y la depreciación de la rupia esrilanquesa. Una mayor reducción en el tipo pagado a los fondos de pensiones resultaría en una disminución del 30 % en el valor del dinero retirado dentro de diez años.
Anton Marcus, cosecretario de la Federación de Empleados de Zonas Francas y Servicios Generales, afiliada a IndustriALL, expresó:
“Si se implementa, esta decisión afectará negativamente la vida de más de 2,5 millones de trabajadores en Sri Lanka. Instamos encarecidamente al Gobierno a que convoque de inmediato un foro sindical bien representado para debatir el asunto”.
Para garantizar la “sostenibilidad de la deuda”, la mayor carga recaerá en la clase trabajadora de Sri Lanka. Alrededor del 61 % de la deuda interna total, incluidos los préstamos de los bancos comerciales nacionales, está excluida del programa de reestructuración, y el alivio de la deuda de parte de los tenedores de bonos soberanos internacionales solo será del 35 %.
IndustriALL Global Union le escribió al Fondo Monetario Internacional (FMI) para pedirle que reconozca la responsabilidad de los acreedores en la crisis financiera actual y que suspenda el pago de intereses. El FMI también debe dejar de imponer políticas al Gobierno esrilanqués que socaven las obligaciones del país en materia de derechos humanos.
Las autoridades de este país han propuesto cambios en la legislación laboral en total contradicción con las normas laborales básicas reconocidas internacionalmente. Estas modificaciones eliminarían la jornada laboral de 8 horas, permitirían turnos prolongados de hasta 16 horas diarias sin el pago de horas extra; eliminarían la protección por despidos ilícitos; desmantelarían las disposiciones que protegen el derecho de sindicalización y la negociación colectiva eficaz; eliminarían la protección de la maternidad y las prohibiciones contra el trabajo infantil.
En una carta dirigida al Gobierno de Sri Lanka, IndustriALL exigió que se ponga fin de inmediato al proceso actual de reforma de la legislación laboral y que garantice que todas las reformas o modificaciones de la legislación laboral respeten las normas internacionales del trabajo. IndustriALL también reclamó la reincorporación de los cuatro sindicatos, incluidos sus afiliados, que fueron expulsados ilegalmente del Consejo Consultivo Nacional del Trabajo en junio de 2023.
El secretario general de IndustriALL, Atle Høie, afirmó:
“Los trabajadores no han contribuido de ninguna manera a la crisis de la deuda externa, y es injusto que sean ellos los que deban pagar los platos rotos por ella. El FMI y el Gobierno de Sri Lanka deben garantizar que los derechos laborales sean respetados y que la reestructuración de la deuda no se lleve a cabo a costa de la clase trabajadora”.
IndustriALL Global Union e industriAll European Trade Union escribieron una carta conjunta a la Unión Europea, en la que pidieron que utilice su influencia en sus relaciones comerciales con Sri Lanka, en particular en el marco de los debates sobre la renovación del Reglamento del SPG+, para garantizar que se respeten los derechos laborales en Sri Lanka.
Las federaciones sindicales internacionales también emitieron una declaración conjunta al respecto.