6 mayo, 2022A pesar de la intimidación de las fuerzas de seguridad, los trabajadores del sector textil y de la confección de Eswatini continúan su huelga para reclamar salarios dignos. Tras cinco semanas de huelga, los trabajadores reiteran su petición de al menos E15 por hora o E2983 (183 dólares) al mes.
Los trabajadores expresan su determinación en medio de intentos de parar la huelga mediante la intimidación y el acoso por parte de la policía y el ejército. El sindicato afirma que las fuerzas de seguridad se presentan incluso en los domicilios de los trabajadores y les exigen que vuelvan a trabajar, sin lo cual serían desalojados de sus viviendas. Según se ha informado, se han disparado gases lacrimógenos en algunas de las viviendas.
Wander Mkhonza, secretario general de ATUSWA declara:
“A pesar de que estamos cansados tras cinco largas semanas, la huelga sigue. Continuaremos luchando con todo lo que esté a nuestro alcance como sindicato hasta que se satisfagan nuestras demandas. Estamos luchando solamente por salarios dignos para nuestros miembros y quiero recalcar que se trata de un conflicto laboral entre trabajadores y empresarios. Sin embargo, estamos escandalizados por las amenazas a nuestros miembros por parte de las fuerzas de seguridad que no son parte de este conflicto salarial.”
En contra de la intervención de las fuerzas de seguridad, el ministerio del trabajo y de la seguridad social afirmó en su declaración del Día de los Trabajadores que el Gobierno respetó los “principios y derechos fundamentales en el trabajo” de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Anteriormente, el ministro había dicho que Amalgamated Trade Union of Swaziland (ATUSWA), sindicato afiliado de IndustriALL Global Union, debería presentar las quejas ante el Textile and Apparel Sector Wages Council (Consejo de Salarios del Sector Textil y de la Confección), organismo compuesto por empresarios, trabajadores y el Gobierno.
ATUSWA, que lidera la huelga, señaló que, en lugar de abordar el conflicto salarial, los empresarios se confabulan con el Gobierno de Eswatini, que se supone que es neutral, a fin de intimidar y acosar al sindicato y a los huelguistas.
Unos 2.000 trabajadores se reunieron el 2 de mayo en la zona industrial de Nhlangano –un centro de fábricas textiles y de confección– para subrayar su compromiso con la huelga. Algunos caminaron más de 8 km para asistir a la reunión masiva en la que 30 trabajadores hablaron en apoyo de la huelga, que dicen debe continuar hasta que se cumplan sus demandas de salarios dignos.
Paule France Ndessomin, secretario regional de IndustriALL para el África Subsahariana indicó:
““La huelga que lidera ATUSWA cuenta con nuestro apoyo, así como las demandas de salarios dignos, ya que los costos de vida están subiendo. Con arreglo a la resolución adoptada por el Congreso de IndustriALL, solicitamos al gobierno de Eswatini que respete los derechos de los trabajadores a la huelga y a la negociación colectiva. El Gobierno debe respetar los derechos humanos de los trabajadores y acabar con la intimidación y el acoso.”