La mencionada huelga nacional se había expandido a diversas partes del país, después de conocerse la decisión del gobierno de aumentar sólo en US$15 el salario mínimo actual de US$80. Los trabajadores exigían obtener un sueldo mínimo de US$160.
La situación se tornó violenta a partir del 2 y 3 de enero, después de la detención de grupos de manifestantes y activistas de derechos humanos. Estas acciones dieron por resultado la violenta muerte de cuatro trabajadores y 37 gravemente heridos con armas de fuego por parte de la Policía Real de Camboya contra los manifestantes y trabajadores en huelga.
A continuación, se conoció una serie de órdenes de arresto contra los dirigentes sindicales que apoyaban las huelgas, incluyendo dirigentes de los sindicatos afiliados a IndustriALL Global Union.
Jyrki Raina, Secretario General de IndustriALL, ha criticado enérgicamente el uso de violencia y la persecución de que han sido víctimas los representantes sindicales de Camboya:
¡Es totalmente inaceptable que se asesine y lesione a los trabajadores, y esto debe terminar de inmediato! IndustriALL respalda plenamente las reivindicaciones de los trabajadores de Camboya que exigen un salario digno de US$160. El aumento de 15 dólares propuesto por el gobierno es una vergüenza.