La red sindical del sector farmacéutico de IndustriALL Global Union se reunió los días 26 y 27 de octubre en la sede mundial de Takeda, por invitación de las afiliadas japonesas. Durante dos días, los sindicatos debatieron sobre igualdad, la situación de la industria, la debida diligencia en materia de derechos humanos, la salud y la seguridad, la inteligencia artificial (IA), la robótica y las competencias.
La reunión también marcó un cambio de liderazgo. Tras muchos años como presidente, Masato Shinohara cedió el testigo a Hiroaki Aoki.
La reunión se inauguró con las palabras de bienvenida de Masato Shinohara, presidente de la red; Takeshi Annaka, del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón; Go Takahashi, director general de la Asociación de Fabricantes Farmacéuticos de Japón; Edson Bicalho, copresidente del sector químico y farmacéutico de IndustriALL, y Tom Grinter, director del sector farmacéutico de IndustriALL.
Mujeres, diversidad e inclusión: el progreso no está garantizado
IndustriALL abrió la sesión recordando la propia historia de la industria. En Estados Unidos, una directriz de 1977 excluyó a la mayoría de las mujeres en edad fértil de las primeras fases de los ensayos clínicos hasta 1993. IndustriALL presentó también su hoja de ruta transformadora en materia de género, que da seguimiento a la resolución feminista adoptada en su 4.º Congreso, celebrado en Sídney en noviembre de 2025.
Sindi De Vrieze (AC ABVV, Bélgica) describió cómo el techo de cristal se ha ido resquebrajando a lo largo de 30 años, aunque la igualdad salarial sigue siendo un reto. Koen De Kinder (ACV-CSC Industrie & Energie, Bélgica) advirtió de que en algunos países se están desmantelando los programas de diversidad e inclusión, por lo que la igualdad necesita garantías estructurales.
Kenji Yasuda, del Sindicato de Productos Farmacéuticos y Cosméticos (YAKUSHO Rengo, Japón), explicó cómo el antiguo ideal de la “buena esposa, madre sabia” sigue moldeando los sistemas fiscal, de pensiones y laboral de Japón, concebidos en torno a un marido que gana el sustento y una esposa que depende de él. A través de la central nacional RENGO, los sindicatos impulsan medidas para cerrar la brecha salarial de género, incorporar a más mujeres a puestos directivos y ayudar a todas las personas, sea cual sea su género, a conciliar el trabajo y el cuidado de los hijos.
“La cultura no cambia fácilmente. Pero se puede cambiar”, dijo Kenji Yasuda, YAKUSHO Rengo.
Amber Miller, del sindicato United Steelworkers (USW), presentó Women of Steel, el programa de formación del sindicato que refuerza la voz de las afiliadas dentro de la organización.
Gracias a esa voz, las mujeres plantean cuestiones que de otro modo pasarían desapercibidas, incluso las más básicas. Miller puso un ejemplo: en algunos centros de trabajo, las mujeres dedican la mayor parte de una pausa de 15 minutos a ir al baño y volver.
Conclusiones clave
- Exigir transparencia salarial como primer paso hacia la igualdad de remuneración por un trabajo de igual valor.
- Incorporar la igualdad en los convenios colectivos y en las estructuras sindicales para que los avances no puedan revertirse.
- Negociar lo básico, actuar contra el acoso y situar a mujeres en puestos de dirección sindical.
La industria mundial: las decisiones se trasladan, el diálogo debe seguirlas
Tom Grinter presentó el panorama general. El mercado mundial de medicamentos con receta alcanzó en 2025 un valor aproximado de 1,67 billones de dólares estadounidenses, según la Federación Europea de Asociaciones e Industrias Farmacéuticas. La producción se está desplazando entre países, las patentes están expirando y las fusiones están cambiando quién es propietario de las fábricas.
Shinohara (UA Zensen, Japón) describió las tensiones a las que se enfrenta la industria: el acceso a medicamentos avanzados frente a los recortes del gasto en seguridad social, la protección de la propiedad intelectual frente a la cobertura sanitaria universal y la búsqueda de beneficios de las empresas frente a los derechos de los trabajadores. A medida que las empresas se globalizan, afirmó, los sindicatos deben construir redes internacionales empresa por empresa.
Hiroaki Aoki, presidente del Sindicato de Trabajadores de Takeda Pharmaceutical (UA Zensen, Japón), afirmó que la innovación y el acceso a los medicamentos deben ir de la mano. Se refirió a la “drug loss” (pérdida de medicamentos) en Japón: en marzo de 2023, 143 medicamentos aprobados en Estados Unidos y Europa no habían sido aprobados en Japón y la mayoría ni siquiera había iniciado allí su desarrollo. Los sindicatos japoneses ejercen presión ante ministerios y legisladores, y JTUC-RENGO tiene un puesto en las negociaciones sobre la fijación de precios de los medicamentos.
Aoki planteó además un reto para los trabajadores de todas las empresas mundiales: las decisiones que antes se tomaban en Japón ahora las adoptan funciones globales, y el diálogo sindical no siempre llega a quienes deciden.
Aline Eysseric (FCE-CFDT, Francia), presidenta de la red sindical mundial de Sanofi, describió cómo la red pasó de una primera reunión en Singapur en 2014 a celebrar reuniones mundiales anuales.
Natasha Ryndycz (Unite the Union), presidenta del grupo sindical nacional de GSK en el Reino Unido, habló de la situación de los trabajadores de GSK. El 14 de octubre de 2026, GSK anunció su intención de suprimir hasta 1.217 puestos de trabajo en sus centros de Wavre, Rixensart y Gembloux, en Bélgica, durante los próximos dos años.
La red debatió el anuncio y se comprometió a mostrar su solidaridad con los sindicatos belgas, que reclaman soluciones que protejan los derechos y la salud mental de los trabajadores.
Conclusiones clave
- Exigir que las empresas informen y consulten a los sindicatos antes de tomar decisiones sobre tecnología o reestructuraciones.
- Lograr que Sanofi, Takeda y GSK reconozcan la negociación internacional, y elaborar un mapa de la industria para crear nuevas redes de empresa.
- Presionar a los gobiernos para que sitúen el acceso a los medicamentos para todas las personas en pie de igualdad con la protección de la propiedad intelectual, e influir en la fijación de los precios de los medicamentos.
Debida diligencia: derechos sobre el terreno, no sobre el papel
La debida diligencia en materia de derechos humanos ofrece a los sindicatos una nueva palanca para exigir responsabilidades a las empresas a lo largo de sus cadenas de suministro. Las leyes por sí solas no bastan: los sindicatos deben combinarlas con los acuerdos marco globales y los mecanismos de reclamación.
Süleyman Akyüz, presidente de Petrol-İş, afirmó que la tasa de sindicalización en la industria farmacéutica de Türkiye es muy baja. Según cifras del Ministerio de Trabajo presentadas por el sindicato, solo 1.667 de los 45.135 trabajadores farmacéuticos están sindicados: el 3,7 por ciento. Pese a la hostilidad de los empleadores hacia los sindicatos y a los obstáculos legales, el sindicato firmó un convenio colectivo en Provet a finales de 2024.
Petrol-İş también ha aplicado la debida diligencia en la práctica. Junto con IndustriALL y sindicatos franceses, ha trabajado de forma conjunta en Sanofi, compartiendo información a través de los comités de empresa del grupo. Pero para que esto funcione, señaló Akyüz, las empresas también deben hacer su parte.
Desde Brasil, los participantes conocieron un proyecto piloto de tres años con IG BCE y el Gobierno alemán que forma a los trabajadores de tres empresas clave en el uso de herramientas de debida diligencia. Colegas europeos explicaron cómo los comités de empresa europeos pueden plantear en sus propias negociaciones problemas que surgen en otros países.
Conclusiones clave
- Utilizar las leyes de debida diligencia para exigir consultas antes de reestructuraciones, externalizaciones, cierres o ventas.
- Exigir a las empresas que respondan por los derechos en toda la cadena de suministro, incluida la producción externalizada.
- Formar a representantes y afiliados sindicales en el uso de herramientas de debida diligencia, a partir del proyecto piloto de Brasil.
Salud y seguridad: sindicatos fuertes, lugares de trabajo más seguros
Myles Sullivan, del USW, afirmó que la salud y la seguridad deben negociarse y no dejarse en manos de la dirección.
“En los centros de trabajo farmacéuticos, la salud, la seguridad y el medio ambiente no son una mera cuestión de cumplimiento normativo: son una materia obligatoria de negociación y una expresión fundamental del poder sindical y de los trabajadores.”
Describió los peligros invisibles de la exposición a medicamentos peligrosos y la formación que ofrece el USW para que los trabajadores detecten riesgos y detengan el trabajo inseguro. “Nuestros afiliados son los trabajadores más cercanos a los peligros”, afirmó.
Taru Reinikainen, de Trade Union Pro (Ammattiliitto Pro, Finlandia), señaló una laguna en la legislación finlandesa de seguridad social que afecta a los trabajadores farmacéuticos. En Finlandia, una trabajadora embarazada expuesta a sustancias químicas, radiaciones o enfermedades infecciosas puede recibir una prestación especial por embarazo si no se le puede ofrecer un trabajo más seguro. Pero tras el nacimiento no existe una protección equivalente durante la lactancia, a pesar de que algunas sustancias, como determinados disolventes, pueden pasar a la leche materna.
En Finlandia, los progenitores se reparten 320 días laborables de prestación parental, unos 13 meses, a razón de 160 días para cada uno. Cada progenitor puede transferir hasta 63 de sus días al otro. Cuando un lugar de trabajo no es seguro para la lactancia, las familias a menudo tienen que transferir días del otro progenitor a la persona que ha dado a luz. Esto impide un reparto igualitario del permiso y mantiene a las mujeres alejadas del trabajo durante más tiempo, sobre todo en sectores como el farmacéutico. Pro reclama una prestación parental especial para cerrar esta laguna.
“Mientras el riesgo recaiga únicamente en las familias y en cada empleador, el reparto igualitario del permiso parental seguirá siendo imposible en los sectores de alto riesgo”, dijo Taru Reinikainen.
Pro también ha lanzado una campaña para visibilizar el desgaste profesional (burnout). Su Burnout Day (Día del Burnout) marca el momento del año en que la presión de la vida laboral supera la capacidad de los trabajadores finlandeses para hacerle frente. Según cálculos realizados para Pro por el Instituto Finlandés de Salud Ocupacional, uno de cada cuatro finlandeses presenta síntomas de burnout a un nivel preocupante. Los problemas de salud mental en el trabajo cuestan a la economía finlandesa unos 4.700 millones de euros (unos 5.400 millones de dólares estadounidenses) al año. Como en Finlandia el burnout no se reconoce como motivo para percibir la prestación por enfermedad, Pro propone modificar la ley.
Colegas belgas describieron las protecciones negociadas para las trabajadoras embarazadas y advirtieron contra la presión sobre los trabajadores enfermos para que se reincorporen demasiado pronto.
Conclusiones clave
- Conseguir comités de salud y seguridad con representación sindical y el derecho a detener el trabajo inseguro.
- Combatir el burnout, presionar para que se reconozca por ley y negociar el derecho a la desconexión.
- Garantizar un trabajo alternativo seguro para las trabajadoras embarazadas y lactantes, espacios de lactancia y permisos familiares inclusivos.
IA, robótica y competencias: negociadas, no impuestas
Más de 4,6 millones de robots industriales funcionaban en fábricas de todo el mundo a finales de 2024, según la Federación Internacional de Robótica. IndustriALL abrió la sesión con una presentación de su documento de política sobre IA y de las primeras conclusiones de la historia de la OIT sobre la IA en la industria manufacturera, adoptadas en abril de 2026.
Ogawa Shintaro, secretario general del sindicato de Bristol Myers Squibb (JEC Rengo, Japón), afirmó que, en la era de la IA, un sindicato fuerte desarrolla a las personas en lugar de intentar frenar la IA. Planteó tres pasos: diálogo, desarrollo y no dejar a nadie atrás. A su juicio, la formación es responsabilidad del empleador y no puede dejarse solo en manos de los trabajadores.
“Un sindicato fuerte no frena el cambio. Apoya a las personas y las ayuda a crecer a lo largo de ese cambio.”
Alaaddin Sarı, presidente de Lastik-İş (Türkiye), pidió formación durante la jornada laboral y que los aumentos de productividad se repartan mediante jornadas más cortas o salarios más altos. En Viatris, su sindicato acordó que cualquier herramienta de seguimiento del rendimiento debe supervisarse conjuntamente con Lastik-İş.
“El progreso tecnológico debe lograrse con el conocimiento, el trabajo y la participación de los trabajadores, y la prosperidad que genere debe reflejarse en sus vidas.”
El debate planteó una nueva pregunta: cuando los trabajadores utilizan herramientas de IA, también las entrenan. Entonces, ¿a quién pertenece ese conocimiento? La red formuló propuestas de reivindicaciones para la negociación, entre ellas que el sindicato dé su acuerdo antes de que se utilicen los conocimientos prácticos de los trabajadores para entrenar la IA.
Conclusiones clave
- Aplicar la política de IndustriALL sobre IA y exigir el acuerdo del sindicato antes de que los conocimientos de los trabajadores se utilicen para entrenar la IA.
- Cerrar la brecha de competencias mediante el diálogo, la formación remunerada durante la jornada laboral y garantías de empleo, para que nadie se quede atrás.
- Negociar sobre la IA: exigir consultas antes de las decisiones, evaluar las cargas de trabajo y repartir los aumentos de productividad mediante jornadas más cortas sin pérdida salarial o salarios más altos.
Un nuevo presidente
Al cierre de la reunión, Masato Shinohara dejó la presidencia tras muchos años de servicio y la traspasó a Hiroaki Aoki.
“Durante muchos años, Shinohara-san ha dedicado a esta red su tiempo, su sabiduría y su calidez. Tendió puentes entre los sindicatos de Japón y colegas de todo el mundo, y deja una red más fuerte y más unida. Le damos las gracias y damos la bienvenida a Aoki-san, que asume la presidencia con el pleno apoyo de la red”,
dijo Tom Grinter, director del sector farmacéutico de IndustriALL.