Это была беспрецедентная акция протеста всех представителей Группы трудящихся во время слушаний Международной конференции труда (МКТ), высшего руководящего органа Международной организации труда (МОТ). Как страна, подписавшая Конвенцию МОТ № 87 о свободе объединения и защите права на организацию, Свазиленд оказался в списке дел, рассмотренных Комитетом МОТ по применению международных трудовых стандартов (CAS). В течение последних десяти лет правительство Свазиленда попирает права профсоюзов и права человека, уклоняясь от вмешательства МОТ по вопросу применения Конвенции № 87.
Во время трехстороннего пленарного заседания, состоявшегося 6 июня 2014 года, правительство Свазиленда отказалось признать отсутствие прогресса по вопросу регистрации двух профсоюзных федераций – Конгресса профсоюзов Свазиленда (TUCOSWA) и Объединенных профсоюзов Свазиленда (ATUSWA). Правительство также отрицало наличие нарушений права на объединение и факты преследования профсоюзных лидеров.
В Свазиленде, где у Глобального Союза IndustriALL действуют три членские организации, борьба профсоюзов неразрывно связана с политической борьбой за демократию. Во главе небольшого южноафриканского государства стоит монарх, который в 1973 году ввел чрезвычайное положение, действующее в стране уже 41 год. Злоупотребление властью распространяется на полицию и судебные органы. Аресты и суды используются для борьбы с инакомыслием. Не так давно были арестованы и брошены в тюрьму высокоавторитетный правозащитник и профсоюзный юрист Тулани Масеко и редактор Национального журнала Беки Макубу. Их судят за неуважение к суду из-за публикации статей, в которых поднимается вопрос о судебной системе.
На фоне явных примеров репрессий в Свазиленде и грубых нарушений прав профсоюзов и прав человека усилия правительства Свазиленда во время слушаний Комитета МКТ, направленные на преуменьшение степени тяжести нарушений, и утверждения о том, что правительством был достигнут существенный прогресс, выглядели и звучали абсурдно. Как и следовало ожидать, ряд представителей правительств африканских государств поддержали во время слушаний правительство Свазиленда и выступили с, казалось бы, хорошо отрепетированным заявлением о том, что правительство достаточно продемонстрировало свою всецелую готовность внести необходимые поправки, и ему следует дать больше времени, чтобы осуществить меры по изменению законодательства.
В то же время, представитель правительства США заявил, что неспособность Свазиленда устранить нарушения Конвенции № 87 стала “предметом серьезной озабоченности”, особенно учитывая тот факт, что страна в соответствии с американским законом “Об обеспечении роста и возможностей для стран Африки” пользуется преференциями в торговле с США. Было также оказано давление со стороны представителя трудящихся США г-жи Фишер, которая напомнила, что срок внесения изменений в законодательство Свазиленда истек в мае 2014 года, поэтому условия для дальнейшего использования права на торговые льготы не были соблюдены. Представитель трудящихся Великобритании сказал, что торговые соглашения с ЕС также требуют соблюдения международных обязательств, в том числе по обеспечению свободы объединения, свободы собраний и свободы слова, и что в последние месяцы количество арестов людей, критикующих режим, фактически увеличилось.
Несколько представителей Группы работодателей поддержали работодателей Свазиленда, присоединившись к их требованию о немедленном выполнении Конвенции № 87 и срочной регистрации TUCOSWA. Такие моменты редко можно увидеть на МКТ. Решение правительства Свазиленда сказалось и на объединениях работодателей, потому что в законодательстве есть пробелы, препятствующие регистрации федераций.
(Представители трудящихся Свазиленда очень четко разъяснили, что в Свазиленде продолжаются систематические нападки на права работников и подавление профсоюзной деятельности. В частности, правительство применяет репрессивную тактику в отношении профсоюзных лидеров и тех, кто поддерживает профсоюзы, как, например, Масеко. За деятельность по защите прав трудящихся этим людям угрожают аресты, судимости и тюрьма).
В списке Комитета по применению стандартов о нарушении Конвенции № 87 были три страны – Алжир, Камбоджа и Свазиленд. К сожалению, Комитет не смог прийти к заключению по 19 случаям, в том числе и по этим трем странам, потому что Группа работодателей в очередной раз отказалась признать, что право на забастовку является частью Конвенции № 87.
Сложившаяся тупиковая ситуация означает, что в этом году Международная конференция труда не смогла занять твердой позиции по вопросу нарушений прав трудящихся в Свазиленде, однако предварительные заключения указывают на то, что все стороны устали от того, что правительство Свазиленда водит их за нос обещаниями реформ, которые не выполняет.